Překvapivý objev: Hornaté oblasti ukládají dvakrát více uhlíku, než se dříve myslelo

Nový výzkum ukazuje, že hornaté a kopcovité krajiny mají mnohem větší schopnost ukládat uhlík v půdě, než se dosud předpokládalo.

Hluboko v lesích Bolívie a Peru žije druh psa, který je tak záhadný, že si vysloužil přezdívku „duchovní pes“. Pes krátkouchý (Atelocynus microtis) byl dlouho považován za jednoho z nejméně známých masožravců v regionu, ne-li za jednoho z nejméně známých psovitých šelem na světě. Po téměř čtvrtstoletí práce však vědci konečně shromáždili nová data o tomto vysoce kryptickém divokém psovi.

Výsledky jejich výzkumu, publikované v časopise Neotropical Biology and Conservation, přinášejí překvapivé zjištění: navzdory své téměř mýtické pověsti je pes krátkouchý mnohem hojnější, než se původně předpokládalo. Tým provedl 34 intenzivních průzkumů pomocí fotopastí v nížinných oblastech Bolívie a Peru po dobu více než 25 let. To vedlo k pořízení 594 jednotlivých fotografií, které odhalily charakteristické rysy tohoto psa: velkou hlavu, malé kulaté uši, krátké nohy, dlouhý huňatý ocas a tmavou srst v odstínech od červenohnědé po černou. Malý pes má také částečně plovací blány mezi prsty, což je u jiných amazonských psovitých šelem neobvyklé.

Na základě dat z fotopastí tým odhaduje hustotu populace na 15 psů na přibližně 100 čtverečních kilometrů. To naznačuje, že nejsou tak vzácní, jak se vědci obávali. Druh je pravděpodobně hojnější než větší masožravci v oblasti, jako jsou jaguáři, ale méně početný než středně velcí masožravci, například oceloti. Přestože plovací blány mohou naznačovat vodní život, pes krátkouchý je „skutečným lesním specialistou“, který výrazně preferuje vyvýšené lesy daleko od řek. Jeho preference hustých biotopů, spolu s jeho tajnůstkářskou povahou a vynikajícím sluchem a čichem, je hlavním důvodem, proč se s těmito divokými psy lidé setkávají tak zřídka.

Jak je tomu vždy v ochraně přírody, čím více se vědci o druhu dozvědí, tím lépe jsou vybaveni k jeho ochraně. Podle studie byla relativní hojnost psů krátkouchých vyšší v národních chráněných oblastech a překrývajících se územích domorodých obyvatel, na rozdíl od nechráněných oblastí. Vytváření a úspěšné řízení chráněných oblastí je proto pro zachování tohoto druhu nesmírně důležité. Robert Wallace, vědec z Wildlife Conservation Society a hlavní autor studie, zdůraznil, že tato studie je „úžasným příkladem toho, jak technologie ochrany přírody a dálkový průzkum – v tomto případě intenzivní používání fotopastí – mohou poskytnout podstatná data o jednom z nejméně známých druhů amazonských deštných pralesů.“