Práce z domova může zhoršovat duševní zdraví a zvyšovat osamělost, ale klíčem je flexibilita

Pohodlí práce z domova, které se od začátku pandemie Covid-19 výrazně rozšířilo, může mít skryté náklady. Nová studie naznačuje, že ačkoliv vzdálená práce nabízí řadu výhod, může zároveň zvyšovat osamělost a zhoršovat duševní zdraví, zejména u lidí žijících o samotě.

Pohodlí práce z domova, které se od začátku pandemie Covid-19 výrazně rozšířilo, může mít skryté náklady. Nová studie naznačuje, že ačkoliv vzdálená práce nabízí řadu výhod, může zároveň zvyšovat osamělost a zhoršovat duševní zdraví, zejména u lidí žijících o samotě. V roce 2023 pracovalo vzdáleně přibližně 28 procent amerických zaměstnanců, zatímco v roce 2019 to bylo pouhých 7 procent.

Výzkumníci analyzovali data od více než půl milionu amerických pracovníků, kteří byli dotazováni mezi lety 2011 a 2024, s vyloučením vrcholných pandemických let 2020 a 2021. Zjistili, že pracovníci v profesích, které umožňují práci z domova (například softwarové inženýrství), trávili denně zhruba o hodinu více času sami ve srovnání s těmi, kteří pracovali osobně. Tento nárůst izolace se nekompenzoval ani po pracovní době. Natalia Emanuel, hlavní autorka studie a ekonomka z Federální rezervní banky v New Yorku, uvedla, že u některých lidí docházelo k dnům „bez jakéhokoli lidského kontaktu“.

Izolace měla dopad na duševní zdraví. Lidé, kteří mohli pracovat z domova, vykazovali vyšší míru psychické tísně, častěji navštěvovali specialisty na duševní zdraví a měli více předpisů na léky proti depresím a úzkostem. Autoři odhadují, že nárůst práce z domova vysvětluje přibližně třetinu celostátního zvýšení psychické tísně v analyzovaném období. Důležitost sociálních vazeb v práci podtrhl i bývalý americký hlavní hygienik Vivek Murthy, který v roce 2023 varoval před epidemií osamělosti a zdůraznil, že sociální izolace zvyšuje riziko depresí a úzkostí.

Studie však zároveň zdůrazňuje, že řešením nejsou povinné návraty do kanceláří. Emma Harrington, spoluautorka studie a ekonomka z University of Virginia, pro Scientific American uvedla, že výsledky neznamenají, že práce z domova nemá žádné výhody. Může pomoci ušetřit čas a peníze za dojíždění, umožnit více času s rodinou a zpřístupnit pracoviště osobám s postižením. Místo toho by pracoviště měla nabízet flexibilní politiky, které zaměstnancům umožní vybrat si, kde chtějí pracovat. Nicholas Bloom, ekonom ze Stanfordu, který se na výzkumu nepodílel, dodává, že nejlepší cestou ke zlepšení duševního zdraví při práci z domova je „nechat lidi vybrat si“. Více než polovina vzdálených zaměstnanců v USA již pracuje v hybridním režimu, tráví v kanceláři průměrně 2,3 dne v týdnu.