Soudce označil zrušení grantů na environmentální spravedlnost za nezákonné: Program za 2,8 miliardy dolarů má pomáhat znevýhodněným komunitám
ZprávyFederální soudce v Jižní Karolíně nedávno rozhodl, že zrušení grantů na environmentální spravedlnost ze strany Trumpovy administrativy bylo nezákonné.
Federální soudce v Jižní Karolíně nedávno rozhodl, že zrušení grantů na environmentální spravedlnost ze strany Trumpovy administrativy bylo nezákonné. Toto rozhodnutí zvrátilo snahy o demontáž programu z doby Bidenovy administrativy, který byl určen k financování projektů řešících environmentální a veřejné zdravotní problémy v znevýhodněných komunitách po celých Spojených státech.
Soudce Richard Gergel shledal, že rozhodnutí Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA) o zrušení programu blokových grantů pro environmentální a klimatickou spravedlnost v hodnotě 2,8 miliardy dolarů bylo protiprávní a prohlásil jej za neplatné. Nicméně Gergel nevydal trvalý příkaz, který by agentuře nařídil obnovit správu programu. Uvedl, že takový příkaz by pravděpodobně vyžadoval opětovné najímání zaměstnanců odpovědných za dohled nad granty, což se jeví jako „nepraktické“, jelikož Trumpova administrativa tyto zaměstnance již propustila. Soudce také zamítl žádost o prodloužení zářijového termínu pro udělování grantových prostředků.
Žalobu podalo Southern Environmental Law Center ve spolupráci s Public Rights Project. Kym Meyer, ředitelka pro soudní spory centra, uvedla, že organizace stále „pracuje“ na vyhodnocení rozhodnutí. Vyjádřila touhu jednat s EPA a zjistit, jak plánují postupovat, a dodala, že grantový program by měl být obnoven co nejdříve.
Grantový program byl zřízen v rámci zákona o snižování inflace jako součást širších snah Bidenovy administrativy řešit dlouhodobé nerovnosti napříč národem. Granty měly podporovat komunitní priority, jako je snižování znečištění a posilování veřejného zdraví a připravenosti na změnu klimatu. Byly často udělovány komunitním skupinám ve spolupráci s místními vládami k řešení problémů, jako jsou rostoucí náklady na energie, znečištění ovzduší, chátrající infrastruktura a extrémní horko.
Zealan Hoover, bývalý hlavní poradce administrátora EPA, označil ukončení těchto grantů za „tragické“, neboť se jednalo o projekty, na kterých stovky komunit po celé zemi pracovaly roky a které by řešily dlouhodobé zdroje místního znečištění nebo klimatických rizik. Jako příklad slouží nezisková organizace CleanAIRE NC, která obdržela 500 000 dolarů na instalaci senzorů kvality ovzduší ve čtyřech komunitách v okrese Mecklenburg v Severní Karolíně. Andrew Whelan, ředitel pro komunikační strategii, zdůraznil, že tyto komunity se nacházejí v oblastech s vyšší expozicí znečištění než bohatší čtvrti, což vede k výrazně odlišným zkušenostem a zdravotním výsledkům. Data ze senzorů by pomohla vzdělávat komunity, jak se zasadit o čistší vzduch.
Na začátku svého funkčního období vydal prezident Trump výkonné příkazy, z nichž jeden pozastavil „výplatu prostředků přidělených prostřednictvím zákona o snižování inflace“ a další nařídil agenturám „ukončit, v maximální míře povolené zákonem… kanceláře a pozice pro environmentální spravedlnost“. Podle soudních dokumentů úředník EPA soudu sdělil, že po přezkumu se loni v únoru rozhodl program blokových grantů pro environmentální a klimatickou spravedlnost ukončit z „politických důvodů“. Soudce Gergel však toto rozhodnutí shledal nezákonným. Mluvčí EPA uvedl, že agentura „přezkoumává rozhodnutí“. Andrew Whelan z CleanAIRE NC dodal, že ačkoli je příliš brzy na to, aby se vědělo, jak toto rozhodnutí ovlivní jednotlivé příjemce grantů, soud potvrdil, že jejich komunita byla neoprávněně zbavena těchto kritických zdrojů pro monitorování ovzduší.