Vědci odhalili: Chudoba a diskriminace zrychlují biologické stárnutí už od dětství

Rozsáhlá meta-analýza, která propojila zjištění ze 140 studií a zahrnula téměř 66 000 jednotlivců, prokázala, že nižší socioekonomický status a vystavení diskriminaci jsou konzistentně spojeny se zrychleným biologickým stárnutím.

Rozsáhlá meta-analýza, která propojila zjištění ze 140 studií a zahrnula téměř 66 000 jednotlivců, prokázala, že nižší socioekonomický status a vystavení diskriminaci jsou konzistentně spojeny se zrychleným biologickým stárnutím. Výzkum provedli vědci z týmu Biosocial při Institutu Maxe Plancka pro lidský rozvoj ve spolupráci s Kolumbijskou univerzitou v New Yorku a jejich závěry byly publikovány v časopise Nature Human Behaviour v roce 2026.

Studie ukazuje, že sociální nerovnost, jako je chudoba a rasismus, souvisí s biologickým stárnutím měřeným v epigenomu, známém také jako „epigenetické hodiny“. Tyto hodiny analyzují vzorce chemických značek na DNA, aby odhadly biologický věk člověka nebo rychlost, s jakou jeho tělo stárne. Jsou stále častěji využívány vědci ke studiu toho, jak vlivy prostředí, životní styl a sociální podmínky ovlivňují zdraví v průběhu života.

Předchozí individuální studie naznačovaly citlivost epigenetických hodin na socioekonomické a rasové či etnické rozdíly. Tato nová meta-analýza však integruje zjištění z mnoha nezávislých studií a nabízí komplexní test, zda jsou tyto souvislosti konzistentní a robustní. Odhalila silný vzorec: lidé zažívající sociální znevýhodnění mají tendenci vykazovat rychlejší biologické stárnutí, přičemž tato souvislost byla nejsilnější při použití nejnovější generace epigenetických hodin. Zatímco první generace hodin, primárně určená k odhadu chronologického věku, vykazovala slabou souvislost, druhá a třetí generace, které odrážejí riziko zdraví a úmrtnosti a měří tempo stárnutí, ukázaly podstatně silnější vazby na socioekonomické podmínky.

Výzkum rovněž naznačuje, že sociální nerovnost ovlivňuje biologické stárnutí již od raného věku. Děti vyrůstající v nižších socioekonomických podmínkách již vykazují známky rychlejšího biologického stárnutí, pokud jsou měřeny novějšími epigenetickými hodinami. Studie dále zjistila, že dospělí, kteří vyrůstali v znevýhodněných rodinách, mají tendenci biologicky stárnout rychleji i v pozdějším věku, a to i desítky let po expozici v dětství. V rámci amerických studií zahrnutých do analýzy vykazovali černošští účastníci rychlejší biologické stárnutí než bělošští účastníci, a to při měření hodinami druhé a třetí generace. Rozdíly byly pozorovány i mezi latinskoamerickými a bělošskými účastníky, i když byly poněkud menší.

Tyto výsledky pomáhají objasnit, které epigenetické hodiny jsou nejužitečnější pro studium toho, jak sociální a environmentální podmínky ovlivňují biologické stárnutí. Tým vědců poznamenává, že tyto nástroje mohou také pomoci vyhodnotit, zda intervence – jako jsou programy na snižování chudoby, vzdělávací politiky nebo zdravotní intervence – mohou zpomalit biologické stárnutí a zlepšit dlouhodobé zdraví.