Ztráta Y chromozomu u mužů s věkem: Vědci odhalili, jak souvisí s rakovinou a Alzheimerem

Lidský chromozom Y se zmenšuje a někteří genetikové dokonce předpokládají, že během příštích pěti milionů let by mohl z našeho druhu zcela vymizet.

Lidský chromozom Y se zmenšuje a někteří genetikové dokonce předpokládají, že během příštích pěti milionů let by mohl z našeho druhu zcela vymizet. Mnohem naléhavějším problémem je však současný jev, kdy někteří muži s přibývajícím věkem ztrácejí Y chromozom v buňkách krve, mozku nebo imunitního systému, což může mít vážné zdravotní důsledky.

Ztráta Y chromozomu je překvapivě spojena s rakovinou, onemocněním ledvin, srdečními chorobami a Alzheimerovou chorobou. Již desítky let si vědci všímají, že u stárnoucích mužů dochází k úbytku Y chromozomu v některých buňkách. U sedmdesátiletých mužů vykazuje ztrátu Y chromozomu v krevních buňkách přibližně 40 procent, u devadesátiletých pak toto číslo stoupá na 57 procent. Dříve byla tato ztráta považována za „benigní“ známku stárnutí, avšak nedávné genetické důkazy naznačují, že nedostatek Y chromozomu v některých buňkách může aktivně přispívat k rozvoji nemocí a předčasné smrti.

Y chromozom je klíčový pro určení pohlaví a funkci spermií, ale historicky se nepředpokládalo, že by měl mnoho dalších funkcí. Ačkoli je přítomen ve většině buněk těla, tento malý chromozom se zdá být křehký a náchylný k mutacím během replikace. Ze všech 46 chromozomů v lidských buňkách je Y chromozom jediný, který může být ztracen, aniž by buňka zemřela.

Výzkum z roku 2022 ukázal, že u myší vedla absence Y chromozomu ve specializovaných imunitních buňkách srdce k srdečně-cévní dysfunkci a úmrtí. Další klinické studie naznačují, že starší muži, u nichž dochází ke ztrátě Y chromozomu, mají vyšší pravděpodobnost dřívější smrti nebo rozvoje rakoviny. U mladších jedinců jsou tyto ztráty vzácné, ale mohou být spojeny s neplodností a vývojovými vadami.

V roce 2023 vědci zjistili, že až 40 procent starších mužů s rakovinou močového měchýře postrádá Y chromozom ve svých nádorech. Jelikož muži mají až pětkrát vyšší pravděpodobnost vzniku rakoviny močového měchýře než ženy, vedlo to některé vědce k podezření, že Y chromozom hraje v této nemoci roli. Předběžné důkazy tuto myšlenku podporují; studie z roku 2025 zjistila, že imunitní buňky postrádající Y chromozom jsou méně účinné v napadání rakovinných buněk. Stejný rok pak přehledová studie dospěla k závěru, že ztráta Y chromozomu je pravděpodobně důležitá pro formování aktivity mužského imunitního systému.

Ačkoli Y chromozom obsahuje přibližně 0,9 procenta celkové DNA v mužské buňce, byl plně sekvenován teprve před několika lety. Od té doby pokroky v genomovém sekvenování zahájily novou éru výzkumu Y chromozomu, což otevírá cestu k hlubšímu pochopení jeho role v mužském zdraví a potenciálně k novým strategiím pro prevenci a léčbu souvisejících onemocnění.