Vědci předpovídají: Náklady na hašení lesních požárů v západním USA výrazně porostou, nejvíce na severozápadě

Zvyšující se počet lesních požárů a s nimi spojené náklady na jejich potlačování jsou v západních Spojených státech, zejména na severozápadě, předmětem rostoucích obav. Nový výzkum naznačuje, že tento trend bude pokračovat až do konce století.

Zvyšující se počet lesních požárů a s nimi spojené náklady na jejich potlačování jsou v západních Spojených státech, zejména na severozápadě, předmětem rostoucích obav. Nový výzkum naznačuje, že tento trend bude pokračovat až do konce století. Horké a sušší podmínky v západních USA vedou k intenzivnější požární aktivitě, která poškozuje infrastrukturu, přírodní ekosystémy a celá města. S tím, jak se požáry stávají většími a ničivějšími, stoupají i náklady na jejich zvládání.

Mezi lety 2014 a 2023 se celková plocha spálená požáry zvýšila o 131 % a celkové výdaje na hašení, upravené o inflaci, vzrostly o 268 % ve srovnání s obdobím 1985 až 1994. Federální agentury, jako je Ministerstvo vnitra (DOI) a Lesní služba Ministerstva zemědělství USA (USFS), se potýkají s omezenými rozpočty a potřebou chránit lidi, majetek a přírodní zdroje. Pro tvůrce politik a agentury je klíčové rozhodnout, jak efektivně spravovat omezené rozpočty a zároveň zajistit ochranu.

Jeffrey Prestemon a jeho kolegové vyvinuli statistické modely založené na historických datech, aby prozkoumali potenciální nárůst výdajů DOI a USFS do roku 2100. Jejich modely propojují požární aktivitu s klimatickými proměnnými, jako je teplota a deficit vodní páry, a následně spojují tuto aktivitu s náklady na potlačování požárů. Studie předpovídá 10 scénářů požárů a výdajů na hašení, přičemž aplikuje pět různých klimatických modelů na dvě různé cesty oteplování (umírněný scénář RCP 4.5 a scénář vysokých emisí RCP 8.5).

Výsledky, publikované v časopise *Earth's Future*, se lišily podle regionu a scénáře, ale každý z 10 scénářů naznačoval nárůst spálené plochy i výdajů na hašení upravených o inflaci, přičemž vyšší požární aktivita se promítala do vyšších nákladů. Předpokládané změny ve spálené ploše na federálních pozemcích se zvýší o 80 % do poloviny století a o 208 % do konce století. Do poloviny století se u obou agentur předpokládá nárůst výdajů: přibližně 0,65 % ročně pro DOI a přibližně 0,87 % ročně pro USFS v letech 2020 až 2100. Ačkoli nejistota s časem rostla a výsledky se lišily napříč klimatickými modely a cestami oteplování, největší nárůsty nákladů i požární aktivity byly důsledně předpovídány pro severozápad Spojených států. Tento výzkum poskytuje důležité podklady pro tvůrce politik a agentury, aby mohli efektivněji plánovat a alokovat zdroje pro budoucí řízení požárů a ochranu ohrožených oblastí.