Cena zdravého jídla v USA: Místo bydliště ovlivňuje náklady více než inflace

Nová studie zkoumala, jak se náklady na takzvaný Plán úsporné stravy (Thrifty Food Plan – TFP) amerického ministerstva zemědělství (USDA) výrazně liší napříč regiony, metropolitními oblastmi a ročními obdobími ve Spojených státech.

Nová studie zkoumala, jak se náklady na takzvaný Plán úsporné stravy (Thrifty Food Plan – TFP) amerického ministerstva zemědělství (USDA) výrazně liší napříč regiony, metropolitními oblastmi a ročními obdobími ve Spojených státech. TFP slouží jako základ pro stanovení maximálních dávek v rámci programu potravinové pomoci SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program), který pomáhá milionům domácností s nízkými příjmy.

Výzkumníci zjistili, že geografická poloha domácnosti hraje mnohem větší roli v celkových nákladech na zdravou stravu než meziroční inflace. Studie analyzovala ceny potravin v letech 2012 až 2018 napříč čtyřmi regiony sčítání lidu a deseti hlavními metropolitními oblastmi. Severovýchod Spojených států měl trvale nejvyšší týdenní náklady na TFP, zatímco Středozápad a Jih vykazovaly nejnižší ceny. Mezi velkými městy byly nejvyšší náklady v New Yorku, Bostonu a Los Angeles, zatímco Detroit a Houston patřily k těm s nejnižšími cenami.

Geografické rozdíly vysvětlily téměř 90 % variability nákladů na TFP, zatímco sezónní výkyvy tvořily většinu zbývajících rozdílů. Týdenní náklady na TFP byly obvykle nejvyšší v zimních měsících a nejnižší na podzim. Vědci také identifikovali několik kategorií potravin, které významně přispívaly k těmto geografickým a sezónním rozdílům, včetně celého ovoce, zeleniny, celozrnných obilovin, drůbeže, vajec a mléčných výrobků. Například ceny celého ovoce byly trvale vyšší na Severovýchodě a vrcholily v zimních měsících.

„Tato zjištění ukazují, že dostupnost zdravé stravy se může dramaticky lišit v závislosti na tom, kde rodiny žijí,“ uvedl Parke Wilde, Ph.D., hlavní autor studie a profesor na Friedmanově škole výživy, vědy a politiky na Tuftsově univerzitě v Bostonu. Protože dávky SNAP jsou z velké části založeny na celostátních průměrných cenách potravin (s výjimkou Aljašky a Havaje), regionální rozdíly mohou ovlivnit, zda si domácnosti mohou realisticky dovolit výživné potraviny.

Výzkumníci zdůraznili, že současné výpočty dávek SNAP obecně nezohledňují geografické cenové rozdíly. Upozornili také, že nedávná federální legislativa nyní vyžaduje, aby budoucí přehodnocení TFP zůstala nákladově neutrální po zohlednění inflace, což by mohlo omezit flexibilitu budoucích aktualizací programu SNAP, aby odrážely měnící se potravinové prostředí. Studie publikovaná v časopise Journal of Nutrition Education and Behavior podtrhuje význam pokračujícího výzkumu regionálních a sezónních rozdílů v cenách potravin pro lepší informování politiky potravinové pomoci, zejména v době, kdy se politici zabývají budoucími úrovněmi financování a změnami způsobilosti pro program SNAP.