Amatérský lepidopterolog objevil vzácného motýla v Surrey a s UV světlem přinesl průlom v jeho ochraně

Amatérský lepidopterolog Gareth Tilley učinil pozoruhodný objev, který vedl k průlomu ve výzkumu ochrany přírody. V Surrey objevil populaci ostruháčka černoskvrnného, jednoho z nejhůře polapitelných motýlů ve Spojeném království, který zde nikdy předtím nebyl zaznamenán.

Amatérský lepidopterolog Gareth Tilley učinil pozoruhodný objev, který vedl k průlomu ve výzkumu ochrany přírody. V Surrey objevil populaci ostruháčka černoskvrnného, jednoho z nejhůře polapitelných motýlů ve Spojeném království, který zde nikdy předtím nebyl zaznamenán. Před jeho objevem se tento druh vyskytoval výhradně v lesích mezi Oxfordem a Peterborough, jak uvádí organizace Butterfly Conservation.

Tilley, který žije v Epsomu, začal v roce 2020 během lockdownu chodit na procházky po okolí. Během jedné z nich mu na cestu přistál motýl, a k jeho úžasu to byl právě ostruháček černoskvrnný. Od roku 2002 se rozšíření tohoto druhu ve Spojeném království snížilo o 33 %, především kvůli ztrátě přirozeného prostředí. Když Tilley o svém objevu řekl místním, někteří se domnívali, že jde o jednorázové nelegální vypuštění. Následně spolupracoval s Butterfly Conservation, místní radou a University of Sussex, aby potvrdil, že tento druh motýla skutečně žije v Surrey.

Monitorování ostruháčka černoskvrnného je proslule obtížné. Housenky vypadají jako listy, kukly jako ptačí trus a dospělci se drží vysoko na stromech. Průlom nastal poté, co se Tilley dozvěděl, že některé americké housenky září pod UV světlem. V květnu 2022 si pořídil UV svítilnu, aby to vyzkoušel. „Byl jsem skeptický, že to bude fungovat,“ řekl. „Ale když jsem našel housenku, nejenže zářila, byla neuvěřitelně jasná.“ Za jeden večer se mu podařilo najít 46 housenek. Účel schopnosti housenek zářit ve tmě zůstává neznámý. Může jim to pomáhat odrazovat predátory, nebo to nemusí mít žádnou přímou funkci. Tento objev a nová metoda monitorování však představují významný krok vpřed v ochraně tohoto vzácného druhu.