Ebola v Kongu: S více než 670 případy se šíří dezinformace, vědci však testují vakcíny a antivirotika

Příběh sirotčince v Bunii, který přijal novorozeně po úmrtí jeho matky na ebolu, tragicky ilustruje dopad nejnovější epidemie. Dítě přežilo jen dva týdny a čtyři jeptišky, které se o něj staraly, nyní samy onemocněly.

Příběh sirotčince v Bunii, který přijal novorozeně po úmrtí jeho matky na ebolu, tragicky ilustruje dopad nejnovější epidemie. Dítě přežilo jen dva týdny a čtyři jeptišky, které se o něj staraly, nyní samy onemocněly. Tato událost je jedním z mnoha případů v Demokratické republice Kongo (DRC), kde se počet obětí eboly, způsobené virem Bundibugyo, podle Světové zdravotnické organizace (WHO) zhruba zdvojnásobuje každý týden.

Měsíc po identifikaci nejnovějšího ohniska v DRC hlásí OSN 676 potvrzených případů a 136 úmrtí, přičemž drtivá většina se soustředí v provincii Ituri. Dr. Babou Rukengeza, vedoucí reakce na ebolu organizace Save the Children v DRC, popisuje situaci jako výrazně náročnou. Všichni zaměstnanci a děti v sirotčinci jsou nyní monitorováni kvůli příznakům.

Zdravotníci v první linii se potýkají s nedostatkem základních zásob, včetně osobních ochranných prostředků a vozidel pro transport těl. Ačkoliv se testování zlepšilo, je potřeba ho urychlit a provádět blíže k pacientům. V sousední Ugandě, která zaznamenala 19 případů a dvě úmrtí, je díky intenzivnímu trasování kontaktů situace pod kontrolou, uvádí tamní zdravotníci. Přestože globální riziko zůstává nízké, 22 zemí včetně USA zavedlo cestovní omezení pro osoby přijíždějící z DRC, Ugandy nebo Jižního Súdánu. Tato omezení jsou kritizována za to, že brání reakci zdravotnických agentur. Odborníci zdůrazňují, že DRC potřebuje od mezinárodního společenství flexibilní financování, aby mohla situaci zvládnout.

Reakci na epidemii zpomalují i další významné překážky. V nejvíce zasažených oblastech přetrvávají konflikty a šíří se dezinformace, což vede lidi k vyhýbání se nemocnicím a péči, která by jim mohla zachránit život. Došlo dokonce k útokům na humanitární pracovníky a léčebná centra. Gratien Iracan, místní poslanec za provinční hlavní město Bunia, upozornil na sociálních sítích, že navzdory milionům dolarů slíbených mezinárodním společenstvím, tyto zdroje nejsou na místě v Ituri dostatečně viditelné. Popsal také incident, kdy komunita nahlásila podezřelý případ eboly, ale slíbená podpora nedorazila, což vyvolalo nepochopení a hněv.

Důvěra komunity představuje zásadní výzvu. Záběry z centrálního trhu v Bunii ukazují lidi popírající existenci viru a obviňující pracovníky Červeného kříže z jeho šíření. Kontinentální zdravotnický úřad Africa CDC zaznamenal zprávy o odporu vůči hygienickým opatřením a dekontaminaci v některých komunitách, stejně jako incidenty davového násilí. Klíčovým důvodem je neochota lidí nechat své nemocné příbuzné ošetřovat cizinci v izolačních jednotkách a velký význam pohřebních rituálů. Pro některé je strach z neuctění Boha neprovedením vhodného pohřbu větší než strach z nákazy virem. Studie po epidemii v roce 2016 ukázala, že kontakt s tělními tekutinami během každého „nebezpečného“ pohřbu obětí eboly vedl v průměru k 2,58 sekundárním případům.

Existují však i důvody k naději. Vědci intenzivně pracují na testování a výrobě vakcín proti viru Bundibugyo a nejnovější výzkumy naznačují, že stávající antivirotika by mohla být účinná. V Ituri se organizace zapojené do reakce denně scházejí, aby koordinovaly plány, a afričtí lídři se virtuálně sejdou, aby projednali epidemii a přislíbili finanční prostředky. Informační kampaně o symptomech a rizicích, využívající masmédia jako rádio a televizi i osobní kontakt v komunitách, se staly klíčovou součástí práce v terénu, říká Rukengeza. Spolupracujeme s místními a náboženskými lídry, abychom je informovali, že se jedná o virus eboly a je třeba věnovat mu pozornost.

S přibližně 600 potvrzenými případy v jedné oblasti by zdravotníci očekávali monitorování asi 24 000 kontaktů. Dr. Jean Kaseya, generální ředitel Africa CDC, uvedl, že je jich evidováno 4 955 a pouze 57 % z nich je monitorováno. To znamená značné riziko udržení přenosu v komunitě. Stále máme potvrzené případy, které nejsou přijaty do nemocnice a nacházejí se někde v komunitě. Společný plán reakce vypracovaný Africa CDC a WHO odhaduje, že na zvládnutí epidemie bude v příštích šesti měsících potřeba 518 milionů dolarů. Kaseya poznamenal, že některé dřívější finanční sliby nebyly reálné, ale nyní se domnívá, že přibližně 212 milionů dolarů, včetně věcné podpory, je již téměř k dispozici.

Mnoho nakažených jsou zdravotničtí pracovníci. Ebola se šíří tělními tekutinami a ti, kdo pečují o nemocné, jsou nejvíce vystaveni riziku. Dr. Salim Abdool Karim, epidemiolog a předseda nouzové konzultační skupiny Africa CDC, navštívil léčebné centrum, kde z 22 pacientů bylo pět zdravotníků, včetně dvou lékařů a anesteziologa. Ještě před příchodem eboly čelila Ituri humanitární situaci s desítkami tisíc lidí vysídlených kvůli letům konfliktů. Úředníci WHO dosud zaznamenali více než 520 bezpečnostních incidentů ovlivňujících jejich týmy v terénu.

Během posledního měsíce se epidemie postupně posouvá v žebříčcích ebolových epidemií podle počtu případů a úmrtí. Nyní je třetí největší v historii. Modelování provedené americkým Centrem pro kontrolu a prevenci nemocí naznačuje, že tato epidemie by mohla dosáhnout rozsahu té z let 2014–2016 v západní Africe, která si vyžádala více než 11 000 životů.