NASA se připravuje na návrat k Měsíci: Obří raketu pro misi Artemis 3 přepravuje speciální vlak

Americká vesmírná agentura NASA intenzivně pracuje na své ambiciózní misi Artemis 3, jejímž cílem je připravit půdu pro první pilotované přistání na Měsíci v roce 2028.

Americká vesmírná agentura NASA intenzivně pracuje na své ambiciózní misi Artemis 3, jejímž cílem je připravit půdu pro první pilotované přistání na Měsíci v roce 2028. V rámci této mise se posádka astronautů vydá na oběžnou dráhu Země, aby otestovala dokovací schopnosti dvou různých lunárních přistávacích modulů vyvíjených společnostmi Blue Origin a SpaceX.

Přípravy na tuto historickou událost zahrnují i neobvyklou pozemní přepravu. Části obrovské rakety Space Launch System (SLS) byly naloženy na masivní vlak, který byl nedávno spatřen v americkém Wyomingu. Vlak převážel poslední dva z osmi segmentů motorů na tuhá paliva, které dohromady s ikonickými dvojitými pomocnými raketovými motory vygenerují při startu tah 32,4 milionu newtonů. Jádro rakety dorazilo do montážní budovy VAB v Kennedyho vesmírném středisku koncem dubna a čeká na integraci se svými dvěma 17patrovými pomocnými raketami. Čtyři raketové motory RS-25 v jádru rakety samotné produkují tah 39,1 milionu newtonů.

Design rakety SLS je již prověřený; NASA ji úspěšně použila k vyslání čtyř astronautů kolem Měsíce a zpět v rámci mise Artemis 2 dříve v tomto roce, stejně jako pro nepilotovanou misi koncem roku 2022. Mise Artemis 3 je v současné době plánována na příští rok, ačkoli zpoždění a problémy u klíčových dodavatelů, SpaceX a Blue Origin, by mohly NASA donutit termín opět posunout. První pokus o pilotované přistání, mise Artemis 4, je předběžně naplánován na rok 2028. Zajímavostí je, že NASA zřejmě změnila plány a místo SLS použije pro trans-lunární injekční zážeh mise Artemis 4, kritický manévr, který odtlačí kosmickou loď od Země směrem k Měsíci, raketu Starship od SpaceX. Toto rozhodnutí naznačuje posun v budoucím směřování lunárních misí.

Program SLS se v minulosti potýkal s kritikou kvůli masivním překročením rozpočtu a značným zpožděním. Administrátor NASA, Jared Isaacman, má také dlouhou historii spolupráce se společností SpaceX Elona Muska, přičemž se v září 2024 stal prvním soukromým astronautem, který provedl výstup do volného vesmíru z lodi SpaceX Crew Dragon. Celkově tyto kroky představují další milník v ambiciózním plánu lidstva vrátit se na Měsíc a prozkoumat hlubší vesmír.