Inovativní řešení pro bezpečné stezky: Dřevěná štěpka snižuje počet klíšťat až o polovinu

V posledním desetiletí dochází v Kanadě k neustálému rozšiřování výskytu klíšťat obecných (blacklegged ticks), což zvyšuje potřebu preventivních strategií pro ochranu lidí před klíšťaty a nemocemi, které přenášejí. Zároveň je důležité zachovat zdraví životního prostředí a zvířat.

V posledním desetiletí dochází v Kanadě k neustálému rozšiřování výskytu klíšťat obecných (blacklegged ticks), což zvyšuje potřebu preventivních strategií pro ochranu lidí před klíšťaty a nemocemi, které přenášejí. Zároveň je důležité zachovat zdraví životního prostředí a zvířat. Tento přístup k prevenci nemocí se nazývá integrovaná kontrola nebo přístup „Jedno zdraví“ (One Health).

Intervence v rámci přístupu „Jedno zdraví“ se často zaměřují na více složek přenosu nemocí. V případě klíšťat se tyto intervence snaží přímo chránit lidi, měnit prostředí, ve kterém klíšťata ráda žijí, a zaměřovat se na zvířata, na kterých se klíšťata živí. Nedávná přehledová studie sice zjistila, že mnoho studií o kontrole klíšťat volá po zvýšeném využívání integrovaných strategií, ale jen málo z nich tyto strategie skutečně testovalo v terénních experimentech.

Tým výzkumníků zjistil, že když byla dřevěná štěpka rozmístěna podél okrajů stezek na hranici lesa, počet klíšťat obecných v těchto úsecích stezek se snížil o téměř polovinu. Tým také na začátku každé sezóny, koncem jara, cíleně postřikoval některé úseky se štěpkou deltamethrinem, typem insekticidu. Působivé je, že počet klíšťat se v úsecích stezek s deltamethrinem ošetřenou štěpkou snížil o téměř 99 procent.

Ekologicky udržitelné řešení

Tato cílená úprava okrajů stezek pomocí dřevěné štěpky a deltamethrinu je slibnou metodou pro účinné snížení počtu klíšťat. Zároveň omezuje dopad insekticidu na jiný hmyz, jako jsou opylovači, tím, že se vyhýbá plošnému postřiku do okolních stromů a keřů. Tento intervenční přístup je také slibný z hlediska udržitelnosti životního prostředí. Využíval recyklovanou dřevěnou štěpku z jasanů, která pocházela z programu odstraňování jasanů, čímž se snižoval odpad a správcům pozemků se poskytl způsob, jak využít dřevěnou štěpku z programů odstraňování stromů přímo na místě, a to způsobem, který prospívá uživatelům stezek.

Klíšťata tráví většinu času pod listovou opadankou, aby se vyhnula vysychání, ale šplhají po stéblech trávy nebo nízké vegetaci, když hledají kolemjdoucího hostitele, na kterém by se mohla živit. Použití dřevěné štěpky jako environmentálního manažerského přístupu cílí na klíšťata tam, kde žijí a živí se.

Projekt se potýkal s několika výzvami. Bouře derecho v roce 2022 narušila terénní výzkumné aktivity v prvním roce projektu a metodou pokus-omyl se ukázalo, že pro distribuci dřevěné štěpky podél okrajů stezek je nejúčinnější terénní vozidlo (ATV). Vzhledem k tomu, že se v budoucích letech předpokládá nárůst četnosti a intenzity bouří v důsledku změny klimatu, je třeba pečlivě zvážit proveditelnost kontrolních zásahů, které mění krajinu. Potřeba přístupu ATV znamená, že tento typ zásahu bude pravděpodobně nejlépe proveditelný na širokých, hojně využívaných stezkách s dobře zavedenými populacemi klíšťat, pokud bude v budoucnu implementován ve větším měřítku.

I když dřevěná štěpka úspěšně snížila počet klíšťat v blízkosti okrajů stezek, metoda spoléhá na to, že lidé zůstanou na značených cestách a vyhnou se oblastem mimo stezky, kde se klíšťata mohou vyskytovat. I když se jedná o praktické řešení, mělo by být vždy spojeno s dalšími opatřeními ke snížení kousnutí klíštětem, jako je používání repelentního spreje obsahujícího DEET nebo ikaridin a pravidelné kontroly na klíšťata. Studie identifikovala dřevěnou štěpku jako potenciálně nákladově efektivní způsob, jak snížit počet klíšťat na lesních rekreačních stezkách v příměstských oblastech. V budoucnu by tento přístup mohl být zvážen pro použití v podobných prostředích a spojen s robustním programem sledování klíšťat pro vyhodnocení výsledků. S rostoucím počtem klíšťat mohou strategie, jako je tato, pomoci lidem lépe si užívat venkovní aktivity a zůstat v bezpečí před klíšťaty.