Indický fotograf Madhavan Pillai oživuje zapomenuté techniky: Jak se v 19. století fotilo v Indii?

Tamilský fotograf a výzkumník Madhavan Pillai se s vášní věnuje historii Indie prostřednictvím starých fotografií a technik, které jim vdechovaly život.

Tamilský fotograf a výzkumník Madhavan Pillai se s vášní věnuje historii Indie prostřednictvím starých fotografií a technik, které jim vdechovaly život. Věří, že fotografie má moc revolucionalizovat svět, a proto se v roce 2006 přestěhoval do USA, aby studoval daguerrotypii – jednu z prvních fotografických forem, která spočívá ve vytváření obrazů na vysoce leštěných měděných deskách potažených stříbrem. Měl štěstí, že se učil od nejlepších, pod vedením amerického daguerrotypisty Jerryho Spagnoliho.

Po návratu do Indie v roce 2009 založil Goa Centre for Alternative Photography (Goa-CAP). Tato organizace se zaměřuje na výzkum a experimentování s historickými fotografickými procesy a šíření těchto znalostí mezi umělce po celé Indii. V době svého vzniku to bylo jediné takové centrum v zemi a jeho rezidenční programy přilákaly umělce z Japonska, Mexika a dalších zemí, kteří zde experimentovali s alternativními fotografickými technikami.

Pillaiho výzkum v Goa-CAP se soustředil na období let 1836 až 1886, které považuje za jedno z nejvýznamnějších. Bylo to období přechodu od daguerrotypie k novějšímu Kodaku a nástupu nových chemikálií ve fotografii, což z něj činilo vzrušující dobu. Toto období bylo historickým i vědeckým milníkem, kdy Britové využívali fotografii k dokumentaci a kolonizaci subkontinentu, a Indie procházela změnou z područí Východoindické společnosti na zemi pod britskou korunou.

Madhavan Pillai během svého bádání objevil a popsal řadu fascinujících technik. Mezi ně patří například **albuminové tisky**, které používal dublinský fotograf Benjamin Simpson pro snímky jako „Přední pohled na Ašókův ediktový sloup“. Tato technika, jedna z prvních komerčních metod výroby fotografií na papír z negativu, využívala vaječný bílek jako pojivo. Další významnou technikou byly albuminové tisky na **carte de visite**, oblíbené pro osobní portréty, které použil Darogha Ubbas Ali pro sérii padesáti snímků věnovaných Lucknowu.

Pro snímek „Interiér Tuncum Madura“ z roku 1630, který zachytil Edmund David Lyon, byla použita technika **mokré kolodiové desky**. Lyon nanášel roztok kolodia s jodidem na skleněnou desku, čímž vznikl negativní obraz. Tuto metodu prosazoval i John Burke, známý dokumentací anglo-afghánské války, který s ní zachytil scény z obležení Jellalabadu.

Harriet Christina Tytlerová, která fotografovala posledního mughalského císaře Indie Abu Zaffara Sirajuddina, využívala **voskované papírové negativy**. Tyto negativy vznikaly nanesením teplého vosku na osolený papír, následně stříbrného dusičnanu s mléčnou syrovátkou jako pojivem. Charles Shephard zase pro snímek „Skupina bankéřů v Indii“ z roku 1912 použil techniku **woodburytype**, která zahrnovala expozici želatinové desky UV světlem a následné vytvoření reliéfního obrazu.