Antarktida chrání historický vrak lodi Endurance: S oteplováním oceánů přichází výzva k vytvoření první podmořské rezervace

Vrak lodi Endurance, která se potopila v roce 1915 během expedice Ernesta Shackletona, byl po více než století chráněn drsnými podmínkami Weddellova moře v Antarktidě. Shackleton sám označil tuto oblast za „nejhorší část nejhoršího moře na světě“.

Vrak lodi Endurance, která se potopila v roce 1915 během expedice Ernesta Shackletona, byl po více než století chráněn drsnými podmínkami Weddellova moře v Antarktidě. Shackleton sám označil tuto oblast za „nejhorší část nejhoršího moře na světě“. Téměř mrazivé teploty a zrádné proudy pomohly udržet vrak, objevený v roce 2022, pozoruhodně neporušený, sloužící jako útes pro místní mořský život. Nyní však ochránci přírody vyjadřují obavy, že rychle se měnící klima a rostoucí dostupnost regionu pro průzkumná plavidla mohou představovat riziko pro tento světově proslulý vrak.

Mořští biologové již na vraku objevili potenciálně nový druh dřevožravého korýše. Na rozdíl od teplejších oceánů nebyly v Antarktidě dosud zaznamenány žádné dřevožravé organismy, což je jeden z hlavních důvodů, proč loď zůstala tak dlouho zachována. Britský antarktický nadační fond (UKAHT), pověřený britskou vládou správou lokality, proto navrhl, aby se loď a okolní moře staly první speciálně chráněnou podmořskou oblastí v regionu. Camilla Nichol, výkonná ředitelka UKAHT, zdůrazňuje, že jde o prozíravost: „Co se stane v příštích 10, 20, 30 letech? Za posledních 10 let výrazně ubylo sezónního ledu a víme, že lodní doprava roste.“

Návrh na vytvoření chráněné oblasti byl minulý měsíc schválen bez námitek na setkání zemí, které řídí lidské aktivity v Antarktidě, konaném v Hirošimě v Japonsku. K plné ochraně vraku je však ještě potřeba souhlas Komise pro zachování živých mořských zdrojů Antarktidy (CCAMLR), která se schází v září. Ačkoli CCAMLR, složená z 27 členských států včetně Číny a Ruska, historicky čelila geopolitickým patovým situacím při zřizování mořských chráněných oblastí, UKAHT je na základě předchozích diskusí optimistický ohledně schválení návrhu. Nichol podtrhuje, že „kultura, dědictví a naše příběhy jsou důležité pro nás i pro zbytek světa.“

Endurance leží na mořském dně v „půlnoční zóně“ oceánu, 3 000 metrů pod hladinou. Plavidla cestující do Antarktidy již nyní potřebují povolení k pohybu v okruhu 1,5 km od historického místa. Zřízení speciálně chráněné oblasti by zakázalo vstup, pokud by nebyly splněny přísné podmínky. Vědci by rádi prozkoumali vnitřek vraku, až to technologie umožní; expedice z roku 2022, která loď našla, sice nemohla vstoupit dovnitř, ale pořídila pozoruhodné 3D snímky jejího exteriéru.

Dr. Huw Griffiths, mořský biogeograf z Britského antarktického průzkumu, vysvětluje, že Antarktida je jedním z mála míst na světě, kde vrak mohl existovat bez poškození dřeva, protože zde nebyly známy žádné organismy adaptované na konzumaci dřeva. Většina živočichů osidlujících vrak jsou „filtrační krmítka“, jako jsou mořské sasanky a houby, které zachycují drobné částice odumřelých rostlin a živočichů, známé jako „mořský sníh“. Snímky z roku 2022 však zachytily i několik dřepčíků (z rodu Munidopsis), z nichž jeden druh se živí výhradně dřevem. Je pravděpodobné, že tento druh je pro vědu nový, protože dokáže přežít v tak nízkých teplotách, a vědci zkoumají, zda by mohl vrak poškodit.