Kalifornský startup dosáhl světového prvenství: Z kravského hnoje vyrábí udržitelné letecké palivo s negativní uhlíkovou stopou

Kalifornský startup Circularity Fuels oznámil, že jako první na světě úspěšně dokončil komplexní přeměnu surového zemědělského bioplynu na udržitelné letecké palivo (SAF).

Kalifornský startup Circularity Fuels oznámil, že jako první na světě úspěšně dokončil komplexní přeměnu surového zemědělského bioplynu na udržitelné letecké palivo (SAF). Šestiměsíční pilotní projekt, který probíhal na mléčné farmě v Kalifornii s více než pěti tisíci kusy dobytka, transformoval bioplyn bohatý na metan z digestoru kravského hnoje na tryskové palivo splňující standardy ASTM pro komerční letectví.

Tento průlom by mohl zásadně změnit ekonomiku výroby SAF. Společnost odhaduje, že komerční závody využívající její technologii by stály přibližně pětinu nákladů ve srovnání s podobnými zařízeními, která se v současnosti vyvíjejí v Evropě. Systém Circularity přeměňuje odpadní proud přímo na letecké palivo na místě. Pilotní provoz fungoval nepřetržitě po tisíce hodin a využíval neošetřený bioplyn složený z přibližně 65 procent metanu a 35 procent oxidu uhličitého. Výsledné tryskové palivo lze mísit s konvenčním palivem Jet-A v koncentracích až do 50 procent.

Technologie kombinuje dva modulární reaktory určené pro distribuované nasazení. Elektrifikovaný bi-reformační reaktor přeměňuje surový plyn na syntézní plyn, zatímco kompaktní Fischer-Tropschův reaktor jej transformuje na kapalné uhlovodíky vhodné pro letecké použití. Během testování dosáhla reformační jednotka Circularity míry konverze metanu přes 98 procent a míry konverze oxidu uhličitého přes 90 procent.

Udržitelné letecké palivo je celosvětově stále nedostatkové, přičemž současná produkce pokrývá méně než jedno procento globální poptávky. Většina SAF dnes spoléhá na použitý kuchyňský olej jako surovinu, což čelí omezením dodávek. Alternativní přístupy, jako jsou e-paliva typu power-to-liquid, se potýkají s ekonomickými překážkami kvůli rostoucím nákladům na elektřinu. Circularity věří, že zemědělský bioplyn nabízí praktičtější a nákladově efektivnější řešení. Společnost předpokládá, že komerční instalace by mohly stát méně než 100 000 dolarů za barel denní instalované kapacity, což by umožnilo SAF z mléčného odpadu konkurovat cenám fosilních tryskových paliv.

Interní analýza životního cyklu společnosti Circularity naznačuje, že palivo by mohlo dosáhnout skóre uhlíkové intenzity minus 350,7 gramů ekvivalentu CO2 na megajoule podle kalifornského regulačního rámce. Toto číslo vyplývá ze zachycení metanu, který by se jinak uvolnil do atmosféry. Metan zachycuje podstatně více tepla než oxid uhličitý v kratších časových horizontech. Po úspěšném pilotním projektu plánuje Circularity zahájit výstavbu svého prvního komerčního zařízení v roce 2027 a zaměřuje se na zemědělské regiony po celých Spojených státech, Latinské Americe a Evropě.