Tiché nadzvukové letadlo NASA X-59 dosáhlo 1 487 km/h: Obejít zákaz sonických třesků a zkrátit lety

Experimentální nadzvukové letadlo X-59 agentury NASA dosáhlo během nedávného letu 12. června 2026 své cílové rychlosti Mach 1.4 (přibližně 1 487 km/h) ve výšce 16 764 metrů.

Experimentální nadzvukové letadlo X-59 agentury NASA dosáhlo během nedávného letu 12. června 2026 své cílové rychlosti Mach 1.4 (přibližně 1 487 km/h) ve výšce 16 764 metrů. Tento milník je klíčový, neboť představuje přesnou rychlost a cestovní výšku, kterou bude letoun využívat při budoucích přeletech nad obydlenými oblastmi.

Již více než padesát let platí mezinárodní letecké předpisy, které přísně zakazují civilní nadzvukové lety nad pevninou. Důvodem je ohlušující a okna drtící narušení způsobené sonickými třesky. Tento zákaz, zavedený v roce 1973, omezil komerční leteckou dopravu na standardní podzvukové rychlosti, aby chránil obydlené oblasti na zemi.

Letoun X-59, vyvinutý ve spolupráci s firmou Lockheed Martin, je navržen pro nadzvukový let, aniž by vytvářel klasický sonický třesk. Jeho ultra-dlouhý a štíhlý tvar odděluje tlakové vlny vzduchu a brání jejich spojení do jediné masivní rázové vlny. Místo hlasitého třesku by lidé na zemi měli teoreticky slyšet jen jemné „žuchnutí“, podobné zavření dveří automobilu.

NASA testuje letoun v rychlé posloupnosti milníků. Testovací pilot Jim „Clue“ Less poprvé letěl s X-59 rychlostí Mach 1.1 (přibližně 1 147 km/h) ve výšce 13 228 metrů 5. června. O pouhý týden později letoun úspěšně posunul své výkonnostní limity ještě dále. V současné době piloti provádějí složité manévry, mění rychlosti a výšky, aby zjistili absolutní fyzické limity letounu. Inženýři budou důkladně měřit akustický podpis letounu pomocí pozemních mikrofonních polí, aby potvrdili, že tiché „žuchnutí“ funguje přesně podle plánu.

V budoucnu NASA plánuje létat s X-59 přímo nad několika komunitami v USA, aby otevřeně shromáždila zpětnou vazbu veřejnosti na zvuk. Během nadcházejících testů bude k nosu výzkumného stíhacího letounu F-15 připevněna specializovaná sonda pro snímání rázových vln. To umožní výzkumníkům létat přímo v brázdě X-59, mapovat jeho neviditelné tlakové vlny a shromažďovat data o jeho nízkém akustickém projevu v reálném čase. Jakmile budou data z přeletů nad komunitami shromážděna, NASA je předá mezinárodním regulačním orgánům. Cílem je nahradit desítky let staré rychlostní limity novým standardem založeným na hluku. Pokud veřejnost potvrdí, že X-59 je dostatečně tichý, mohlo by to vést ke zkrácení komerčních letů napříč zemí na polovinu.