Vysokoškoláci v tísni: Proč si nemohou dovolit studovat a jak jim může systém účinně pomoci?

Mnoho vysokoškolských studentů se v současné době potýká s výraznými finančními problémy, které je nutí k drastickým opatřením. Nedávné průzkumy ukazují, že studenti vynechávají jídlo, aby zvládli rostoucí životní náklady.

Mnoho vysokoškolských studentů se v současné době potýká s výraznými finančními problémy, které je nutí k drastickým opatřením. Nedávné průzkumy ukazují, že studenti vynechávají jídlo, aby zvládli rostoucí životní náklady. Finanční tlak dokonce ovlivňuje rozhodnutí mladých lidí ještě před nástupem na univerzitu, kdy někteří odkládají studium, plánují studovat na částečný úvazek nebo zůstávají bydlet doma, aby snížili náklady.

Nejčastější strategií, kterou studenti volí, je placená práce. V jednom průzkumu 74 % studentů uvedlo, že se spoléhá na placené zaměstnání k pokrytí životních nákladů, přičemž asi 36 % z nich pracuje více než 20 hodin týdně. Ačkoli placená práce může podpořit nezávislost a zaměstnatelnost, dlouhé hodiny mohou konkurovat studijnímu času, docházce na přednášky, plnění úkolů, praxím a odpočinku. Někteří studenti dokonce uvádějí, že kvůli práci musí vynechávat přednášky nebo semináře. Studenti také hlásí půjčování peněz od rodiny a přátel, sjednávání půjček, odkládání lékařské nebo zubařské péče, snižování studijní zátěže, rušení kurzů nebo odkládání promoce. Jeden student popsal, že „každý den myslí na peníze“ a má potíže se spánkem.

Vládní platby, jako jsou Youth Allowance, Austudy a ABSTUDY, poskytují důležitou podporu oprávněným studentům. Tyto platby však nepokrývají všechny životní a studijní náklady ani nejsou dostupné všem studentům. Například Youth Allowance pro studenty činí přibližně 339 australských dolarů týdně, pokud je student starší 18 let a nežije s rodiči. V roce 2025 byla hranice chudoby pro svobodného dospělého přibližně 584 dolarů týdně, což zanechává mezeru asi 245 dolarů týdně ještě před započtením dodatečných studijních nákladů, jako jsou učebnice nebo praxe. V roce 2026 navíc organizace Anglicare zjistila, že v Austrálii neexistovaly žádné cenově dostupné nájemní nabídky pro osobu pobírající Youth Allowance. Mnoho potenciálních příjemců je také vyloučeno kvůli věku, bydlení s rodiči nebo příjmu rodičů. Půjčky HELP sice řeší náklady na školné, ale nepomáhají s každodenními životními náklady.

Analýza ukázala, že většina univerzit nabízí nějakou formu finanční podpory nebo podpory životních nákladů, včetně stipendií, grantů pro nouzové situace, půjček v tísni, finančního poradenství, potravinových programů (jako jsou potravinové banky, poukázky na potraviny a dotovaná jídla), podpory učebnic a doporučení na externí služby. Hlavním problémem však není jen to, zda podpora existuje, ale zda o ní studenti vědí a zda ji mohou získat dříve, než se tlak stane obtížným obdobím. Pouze 22 % dotazovaných studentů vědělo o finanční podpoře dostupné na jejich univerzitě. Z těch, kteří o ní věděli, téměř polovina uvedla, že proces žádosti byl obtížný nebo nejasný. Některé programy navíc vyžadují, aby studenti platili náklady předem a poté žádali o proplacení, což si nemohou dovolit. Studenti a zaměstnanci popsali obtížně navigovatelné webové stránky, složitá pravidla způsobilosti, rozsáhlou dokumentaci, zpoždění, nejistotu ohledně toho, kdo splňuje podmínky, a stigma spojené s žádostí o pomoc.