Předávkování u lidí nad 50 let: Jak stárnutí ovlivňuje užívání léků a drog

Lidé starší 50 let jsou nejčastěji postiženi předávkováním, což je překvapivé zjištění, neboť se obvykle předpokládá, že užívání drog vrcholí v mladším věku.

Lidé starší 50 let jsou nejčastěji postiženi předávkováním, což je překvapivé zjištění, neboť se obvykle předpokládá, že užívání drog vrcholí v mladším věku. Zatímco u mladších dospělých zůstávají míry užívání nelegálních drog stabilní nebo mírně klesají, u osob starších 50 let se naopak zvyšují, a rozdíl mezi věkovými skupinami se tak postupně zmenšuje.

Historicky vzato, současná generace čtyřicátníků a padesátníků dospívala v 80. a 90. letech, kdy v Austrálii panovala relativně vysoká míra užívání heroinu, amfetaminů a konopí. Mnozí sice s věkem užívání drog omezili nebo přestali, menší skupina však pokračovala v užívání po celý život, což přispívá ke stárnoucí kohortě uživatelů drog. Nejčastěji užívanou nelegální drogou mezi staršími Australany je konopí, avšak významný podíl na škodách má i nemedicínské užívání farmaceutických opioidů.

Často se předpokládá, že předávkování souvisí pouze s nelegálními drogami. Léky na předpis však hrají klíčovou roli. Starší dospělí jsou nadměrně zastoupeni v úmrtích souvisejících s farmaceutickými léky získanými legálně prostřednictvím zdravotnického systému. Tyto léky nejsou nebezpečné, pokud jsou užívány správně. Stávají se však rizikovými v kombinaci s jinými léky, alkoholem, při užívání vyšších dávek než předepsaných, nebo u lidí, jejichž těla se s věkem stala citlivějšími. Lidé nad 50 let mají také častěji více zdravotních potíží, jako je chronická bolest, nespavost, úzkost a deprese, které vyžadují medikaci. Mnozí navštěvují různé lékaře, kteří jim předepisují léky na různé stavy, a tak užívají několik léků současně. Tyto léky mohou vzájemně nepředvídatelně reagovat, pokud nejsou pečlivě řízeny.

Opioidy na předpis, běžně používané pro krátkodobou léčbu zranění a bolesti, jsou nejčastějším typem léků zapojených do úmrtí z předávkování a přispívají k téměř polovině všech neúmyslných předávkování. Patří sem léky jako oxykodon, kodein a tramadol. Benzodiazepiny, někdy předepisované pro krátkodobou léčbu úzkosti a nespavosti, také hrají významnou roli při předávkování. Mezi ně patří například diazepam (Valium), alprazolam (Xanax) a flunitrazepam (Rohypnol). Kombinace těchto dvou typů léků může být smrtelná; více než 70 % neúmyslných úmrtí zahrnuje dva nebo více typů léků. Téměř 20 % neúmyslných úmrtí způsobených léky zahrnovalo alkohol, ačkoli tento podíl klesl oproti předchozím letům. Jiná data však ukazují, že rizikové užívání alkoholu roste zejména u žen ve středním věku, což by mohlo zvýšit budoucí riziko.

Stárnutí také mění způsob, jakým naše těla zpracovávají léky. Játra a ledviny se s věkem stávají méně účinnými při odbourávání a odstraňování léků z těla. Starší dospělí mají také nižší svalovou hmotu a odlišné složení těla. To vše ovlivňuje, jak tělo zpracovává léky. Stejná dávka, která byla tolerována ve 40 letech, může mít v 60 letech silnější účinek. Lidé, kteří užívají drogy, žijí déle díky pokrokům v prevenci nemocí a léčbě, včetně léčby hepatitidy C a HIV. Jejich zdraví prospělo také lepšímu přístupu k možnostem snižování rizik, jako je naloxon (který zvrací předávkování opioidy), programy výměny jehel a stříkaček a zdravotně dohlížené injekční místnosti. Opioidní agonistická léčba, jako je metadon a buprenorfin, je nyní také mnohem dostupnější.