Globální studie odhaluje: Hladiny „věčných chemikálií“ v delfínech a velrybách rostou, ale řešení existuje

Vědci po celém světě pozorují znepokojivý trend: hladiny takzvaných „věčných chemikálií“ (PFAS) v tělech delfínů a velryb globálně stoupají. Tyto látky, známé svou extrémní odolností vůči teplu, oleji a vodě, se po desetiletí hojně využívají v průmyslu.

Vědci po celém světě pozorují znepokojivý trend: hladiny takzvaných „věčných chemikálií“ (PFAS) v tělech delfínů a velryb globálně stoupají. Tyto látky, známé svou extrémní odolností vůči teplu, oleji a vodě, se po desetiletí hojně využívají v průmyslu. Jejich trvanlivost je však zároveň hlavním důvodem obav, neboť se v přírodě nerozkládají a postupně se hromadí v životním prostředí i v organismech, včetně lidí a volně žijících zvířat.

Zvýšená koncentrace PFAS v tělech zvířat vyvolává otázky ohledně jejich dopadu na zdraví. Výzkumy na lidech a laboratorních zvířatech spojují PFAS s potlačením imunity, hormonálními změnami, reprodukčními problémy a vývojovými vadami. U mořských savců je studium těchto dopadů složitější kvůli jejich dlouhověkosti, mobilitě a souběžné expozici dalším problémům, jako je změna klimatu nebo hlukové znečištění. Přesto existují varovné signály; některé studie delfínů již zaznamenaly změny v imunitních markerech spojené s expozicí PFAS.

Pro zjištění úrovní PFAS u velryb a delfínů se vědci spoléhají na tkáňové vzorky, často z jater a ledvin uhynulých zvířat, kde se tyto sloučeniny hromadí. Nová globální studie shromáždila data o PFAS v kytovcích z celého světa a zaměřila se na vzorky jater, což umožnilo srovnání napříč druhy a regiony. Zjistilo se, že kontaminace PFAS se výrazně liší podle druhu, lokality, pohlaví, věku a času. Nejvyšší koncentrace byly pozorovány u pobřežních delfínů a sviňuch, což naznačuje větší expozici u zvířat žijících v blízkosti městských a průmyslových oblastí. Kytovci v Tichém oceánu měli vyšší hladiny než v jiných oceánech, pravděpodobně kvůli vysoké průmyslové aktivitě a historické produkci PFAS v pobřežních oblastech. Studie také ukázala, že samice mohou přenášet PFAS na svá mláďata během březosti a kojení, což vede k časné expozici. Samci pak často mívají celkově vyšší hladiny, jelikož tyto chemikálie nemohou předávat dál.

Navzdory existujícím mezerám v globálních datech, například z oblastí Indie, Indonésie a částí Afriky, je široce rozšířená kontaminace mořských savců „věčnými chemikáliemi“ skutečným problémem. Je nezbytné pokračovat v monitorování a posilovat regulace, aby se snížil tok PFAS do životního prostředí. Historie ukazuje, že globální akce proti škodlivým chemikáliím funguje; po zjištění poškozování ozonové vrstvy se státy dohodly na postupném vyřazení zodpovědných chemikálií a ozonová vrstva se nyní zotavuje. Evropská unie již před 20 lety zakázala některé sloučeniny PFAS, což se projevilo nižšími hladinami některých starších PFAS ve Středozemním moři. EU nyní pracuje na další regulaci této třídy chemikálií. Čím lépe pochopíme, jak se tyto látky hromadí v mořských ekosystémech, tím lépe budeme připraveni snížit budoucí kontaminaci a chránit mořský život.