Nová studie z Indie: Urbanizace mění žabí společenstva, ale ne vždy vede k úbytku druhů

Nová studie provedená v indickém městě Udupi odhalila, že urbanizace může zásadně měnit společenstva obojživelníků tím, že filtruje druhy na základě jejich funkčních vlastností.

Nová studie provedená v indickém městě Udupi odhalila, že urbanizace může zásadně měnit společenstva obojživelníků tím, že filtruje druhy na základě jejich funkčních vlastností. Zatímco druhy se specializovanými rysy se vyskytovaly v méně urbanizovaných oblastech, dále od centra města, generalisté s adaptabilnějšími vlastnostmi projevovali vyšší toleranci k městskému prostředí. Výzkumníci zároveň zjistili, že mikrohabitaty mohou tlumit některé dopady urbanizace, což podtrhuje význam udržování rozmanitých prostředí pro podporu obojživelníků v rychle se urbanizujících oblastech.

V Indii, stejně jako jinde, urbanizace a změny ve využívání půdy způsobují úbytek lesů v oblastech s vysokou biodiverzitou, včetně Západního Ghátu, který je domovem více než 250 druhů obojživelníků. Studie z Udupi, města druhé kategorie na úpatí Západního Ghátu, naznačuje, že urbanizace nemusí nutně vést k úplné ztrátě druhů, ale spíše k přetváření žabích společenstev. Výzkum, publikovaný v časopise Urban Ecosystems, ukazuje, že urbanizace mění společenstva obojživelníků filtrováním druhů podle určitých vlastností, jako je velikost těla, způsob rozmnožování a využívání habitatu. Například specialisté – jako jsou stromové nebo hrabavé žáby, druhy s přímým vývojem (líhnoucí se přímo jako žáby bez stádia pulce) nebo ty s větší velikostí těla – byly spojeny s méně urbanizovanými oblastmi. Naopak generalisté s adaptabilnějšími vlastnostmi vykazovali větší toleranci k městskému prostředí.

Aravind N.A., vedoucí autor studie z Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment (ATREE), zdůrazňuje, že nejnovějším zjištěním je, že urbanizace funguje jako filtr vlastností, nikoli pouze jako filtr diverzity. Tradiční hodnocení biodiverzity se často zaměřují na počty druhů, což může vést k závěru o malém nebo drastickém dopadu urbanizace. Analýzy založené na vlastnostech však dokážou odhalit, jak změny krajiny restrukturalizují společenstva obojživelníků. Toto zjištění je obzvláště důležité, protože upozorňuje na skryté změny v biodiverzitě, které mohou předcházet měřitelným ztrátám druhů. Ačkoli je celosvětově ohroženo vyhynutím přibližně 40 % druhů obojživelníků, o tom, jak reagují na tlak urbanizace, se ví jen málo, zejména v zemích globálního Jihu.

Studie probíhala na lateritových plošinách v okrese Udupi v Karnátace. Tyto jedinečné skalní ekosystémy, ačkoliv podporují endemickou a ohroženou biodiverzitu, zůstávají málo prozkoumané a mnohé z nich jsou považovány za „pustiny“, což je činí náchylnými ke změnám ve využívání půdy, jako je zemědělství, městská expanze a těžba. Tým zkoumal žabí společenstva na 23 místech, která se rozprostírala od centra Udupi směrem k lesu, včetně osmi lesních lokalit, třinácti městských lokalit a dvou na pomezí města a lesa. Během dvou monzunových sezón v letech 2018-19 zaznamenali 947 jedinců napříč 19 druhy žab. Ačkoli městské, okrajové a lesní lokality podporovaly podobné úrovně druhové bohatosti, druhy obývající tato prostředí se podstatně lišily. Počet druhů a diverzita kulminovaly na pomezí města a lesa, což naznačuje, že mírně urbanizovaná krajina může zachovat významnou biodiverzitu. Udupi si na rozdíl od metropolitních měst zachovalo rozmanité přírodní habitaty, včetně posvátných hájů, což může vysvětlovat stabilitu diverzity obojživelníků napříč lokalitami. Zahrnutí posvátných hájů do studie ukazuje, že tyto prostory, zachované po desetiletí kulturních praktik, jsou také důležité a je třeba je uznat.