Průlom pro udržitelné letectví: GE Aerospace poprvé otestovala restart vodíkového motoru v extrémních výškách

Společnosti GE Aerospace a její dceřiná firma Avio Aero úspěšně dokončily první test restartu motoru na vodíkové palivo v simulovaných výškových podmínkách.

Společnosti GE Aerospace a její dceřiná firma Avio Aero úspěšně dokončily první test restartu motoru na vodíkové palivo v simulovaných výškových podmínkách. Tento test, který proběhl v rámci projektu HYDEA (HYdrogen DEmonstrator for Aviation) financovaného Evropskou unií a vedeného Avio Aero, se uskutečnil v Německém centru pro letectví a kosmonautiku (DLR) v Lampoldshausenu v Německu. Firmy označují tento úspěch za klíčový milník ve vývoji technologie vodíkového pohonu pro letectví.

Vodíkové palivo hoří rychleji a žhavěji než konvenční letecké palivo, což představuje specifické výzvy. Nová testovací kampaň se zaměřila na jeden z nejnáročnějších požadavků pro létání s vodíkem: schopnost rychle a spolehlivě restartovat motor v řídkém a studeném vzduchu ve vysokých nadmořských výškách. Inženýři pro test restartu motoru použili speciální testovací zařízení s vodíkovou spalovací komorou, vybavené generátorem syntetického vzduchu. Systém odpařoval kapalný kyslík a dusík, aby replikoval nízkou vlhkost a nízký tlak, které se vyskytují ve velkých výškách.

Testovací kampaň úspěšně stanovila provozní rozsah pro restart vodíkového spalování. Zapalovací systém, který byl navržen a vyroben společností Unison (součást GE Aerospace) speciálně pro vodíkový provoz, fungoval podle očekávání. Inženýři použili konfiguraci s více spalovacími komorami, která poskytla realističtější geometrii než jednodušší uspořádání. To umožnilo výzkumníkům sledovat šíření plamene a interakce zapalovače pomocí vysokorychlostních kamer. Data z těchto testů poslouží jako podklad pro návrh plného prstencového vodíkového spalovacího systému.

Projekt HYDEA podporuje širší program CFM International RISE (Revolutionary Innovation for Sustainable Engines), společný podnik GE Aerospace a Safran Aircraft Engines. Cílem je do roku 2026 demonstrovat proveditelnost vodíkového pohonu pro letecké motory prostřednictvím pozemních testů. Vodíkový pohon nabízí potenciál pro téměř nulové uhlíkové emise během letu, což je klíčové pro udržitelnější budoucnost letectví. Úspěšná schopnost restartu motoru ve výšce je zásadní pro komerční životaschopnost, neboť zajišťuje spolehlivý provoz motoru ve všech fázích letu. Před zavedením vodíkových letadel do provozu bude zapotřebí další testování a plnohodnotné demonstrace, stejně jako řešení výzev v manipulaci s palivem, spalování a infrastruktuře.