Žijeme příliš dlouho? Kniha provokuje k debatě o stárnutí populace a rozdělení moci v Austrálii.
ZprávyNová kniha Lucindy Holdforthové s názvem „Going On and On“ vyvolává v Austrálii živou diskuzi, když tvrdí, že lidé žijí příliš dlouho. Podle autorky to představuje nejen fiskální, ale i politický problém.
Nová kniha Lucindy Holdforthové s názvem „Going On and On“ vyvolává v Austrálii živou diskuzi, když tvrdí, že lidé žijí příliš dlouho. Podle autorky to představuje nejen fiskální, ale i politický problém. V Austrálii, stejně jako ve většině vyspělých demokracií, se díky pokrokům v medicíně zrychluje stárnutí populace, což s sebou nese rostoucí početní a politickou váhu starších generací.
Zpráva o mezigenerační situaci z roku 2023 zdůrazňuje rozsah problému: samotné demografické stárnutí se odhaduje na přibližně 40 % předpokládaného nárůstu vládních výdajů v Austrálii během příštích čtyř desetiletí. S delší délkou života Australanů budou vlády muset věnovat stále více zdrojů na zdravotnictví, péči o seniory a podporu příjmů. To nevyhnutelně omezí výdaje na budoucnost, od vzdělávání a inovací po přechod ke klimaticky šetrným technologiím. Holdforthová argumentuje, že pokud starší generace žijí déle a dominují voličské základně, generační obměna se zpožďuje, což brání obnově a pokroku.
Současně se mladší Australané potýkají s výrazně odlišnou ekonomickou realitou než jejich rodiče: nejistá práce, nedostupné bydlení a rostoucí zátěž financování systému, ze kterého nemusí nikdy plně těžit. Mladí pracovníci jsou pod tlakem z obou stran – platí relativně vyšší daně z práce, zatímco přicházejí o výhody spojené s majetkem, a navíc dědí fiskální zátěž stárnoucí společnosti. K tomu se přidává klesající porodnost, která je v Austrálii hluboko pod úrovní nutnou pro prostou reprodukci populace. Mnoho Australanů má méně dětí, než by si přálo, kvůli strukturálním překážkám, jako je dostupnost bydlení, ekonomická nejistota, genderová nerovnost a klimatická úzkost. Neoliberalismus a individualizace rizik v posledních desetiletích narušily veřejné investice do podpory rodin, což vedlo k tomu, že mladší generace čelí nejisté cestě do dospělosti. Vzniká tak začarovaný kruh: méně dětí vede k vyšší daňové zátěži a ekonomickému tlaku, což zase odrazuje další generaci od zakládání rodin.
Kniha navrhuje kontroverzní reformy, například snížení věku pro volby na 16 let a nepovinné hlasování pro osoby starší 70 let, aby se demokratický vliv přesunul k těm, kteří mají největší zájem na budoucnosti. Autor článku však upozorňuje, že rámování politiky jako konfliktu mezi „mladými“ a „starými“ zjednodušuje složitou realitu. Věk není jedinou osou moci; bohatství, třída a institucionální postavení hrají stejně důležitou roli. To, co se jeví jako generační konflikt, může být ve skutečnosti otázkou moci. Přesto kniha „Going On and On“ nutí k důležité konverzaci, která je často odkládána. Zpochybňuje předpoklad, že delší život je automaticky lepší, a že výhody dlouhověkosti jsou rovnoměrně rozděleny napříč společností a časem. Vyzývá k přehodnocení nejen toho, jak dlouho žijeme, ale také toho, jak organizujeme moc, zdroje a odpovědnost napříč generacemi. Obnovení mezgenerační společenské smlouvy bude vyžadovat řešení hlubších strukturálních podmínek, které způsobily, že se budoucnost pro mladé Australany stala tak nejistou.