Austrálie chce pálit lesní biomasu pro cement: Vědci ukazují, proč je to špatný nápad a jaké jsou čistší cesty

Australská vláda se rozhodla investovat téměř 53 milionů dolarů do modernizace cementárny v severní Tasmánii. Cílem je přeměnit její pec na uhlí tak, aby spalovala dřevěný „odpad“ a ojeté pneumatiky pro výrobu cementu.

Australská vláda se rozhodla investovat téměř 53 milionů dolarů do modernizace cementárny v severní Tasmánii. Cílem je přeměnit její pec na uhlí tak, aby spalovala dřevěný „odpad“ a ojeté pneumatiky pro výrobu cementu. Ministr pro změnu klimatu Chris Bowen tuto iniciativu prezentuje jako krok k dekarbonizaci australské ekonomiky.

Vědecká komunita však upozorňuje, že spalování lesní biomasy, často označované jako lesní „odpad“ – což může zahrnovat mrtvé stromy, podrost a padlé kmeny – generuje značné množství uhlíkových emisí. Tento přístup pravděpodobně také urychlí zhoršování zdraví lesů. Empirické důkazy jasně ukazují, že spalování lesní biomasy pro výrobu betonu je nevhodnou klimatickou a environmentální politikou a špatným využitím peněz daňových poplatníků.

Ačkoli je lesní biomasa technicky obnovitelným zdrojem, protože stromy mohou po těžbě znovu vyrůst, nejedná se o čistý zdroj energie. Přibližně polovina biomasy stromů je uhlík, a spalování tuny dřeva tak uvolní zhruba tunu emisí oxidu uhličitého. Klíčové je, že až 30 % těchto emisí zůstává v atmosféře i po 1 000 letech. Mezi okamžitým uvolněním uhlíku při spalování a jeho opětovným odstraněním z atmosféry, ať už růstem rostlin, nebo usazením na dně oceánu, existuje značné časové zpoždění trvající desítky až stovky let. Toto zpoždění je zásadní, protože nárůst koncentrací oxidu uhličitého v atmosféře způsobuje další změny klimatu.

Navíc lesní biomasa má výrazně nižší kalorickou hodnotu ve srovnání s uhlím. To znamená, že pro získání stejného množství energie je nutné spálit mnohem větší objem lesního materiálu. Tato vysoká poptávka po dřevě pro energetické účely může významně přispět ke zhoršení zdraví lesů. Takzvaný „odpad“ je ve skutečnosti kritickou součástí struktury a složení přirozených lesů; například podrost a kmeny poskytují životní prostředí široké škále živočišných druhů a hrají zásadní roli v koloběhu živin, včetně ukládání značného množství uhlíku.

Australská vláda, stejně jako mnoho dalších, se zavázala ukončit odlesňování a degradaci lesů do roku 2030, což podtrhuje význam ukládání uhlíku v lesích pro splnění klimatických cílů Pařížské dohody. Vědci zdůrazňují, že vlády by měly přestat dotovat projekty, které zahrnují rozsáhlé spalování lesní a lesní biomasy pro průmyslovou energii. Místo toho by se měly zaměřit na skutečně obnovitelné a čisté zdroje energie, jako je například koncentrovaná solární energie.