Jihokorejci si našli domov v indickém Čennaí: Dosa, tamilština a přátelství mění životy expatů

V rušné čtvrti T Nagar v indickém Čennaí se Jihokorejka Um Jung-ae, ačkoliv vypadá jako cizinka, cítí jako doma. Tato čtyřicetiletá žena se naučila tamilsky, aby mohla lépe smlouvat při nákupech, a překonala počáteční předsudky o Indii.

V rušné čtvrti T Nagar v indickém Čennaí se Jihokorejka Um Jung-ae, ačkoliv vypadá jako cizinka, cítí jako doma. Tato čtyřicetiletá žena se naučila tamilsky, aby mohla lépe smlouvat při nákupech, a překonala počáteční předsudky o Indii. Před přestěhováním si představovala Indii jako přeplněné a nebezpečné místo, ale objevila krásná a čistá města a vřelé lidi, kteří jsou podle ní laskavější než v Jižní Koreji.

Čennaí se stalo součástí jejího života mnoha způsoby, zejména skrze jídlo. Její dva synové si oblíbili jihoindickou specialitu dosu, kterou Um Jung-ae dokonce naučila připravovat doma. Její příběh a zážitky s rodinou v Indii sdílí na Instagramu a YouTube, kde má desítky tisíc sledujících. Díky sociálním sítím se spřátelila s místní ženou Shah, se kterou se její rodina sblížila natolik, že se cítí jako „rodina v Indii“.

Um Jung-ae není jediná Jihokorejka, která si v Čennaí našla domov. Příběhy dalších expatů, jako je finanční manažer Ernie Park a učitelka korejštiny Kim Hyun-gan, ukazují podobnou cestu. Ernie Park, který žije v Čennaí deset let, překonal počáteční kulturní šok z jídla rukama a díky surfování se spřátelil s místními. Kim Hyun-gan, která se přestěhovala v roce 2012, našla pocit sounáležitosti na badmintonovém kurtu a po odjezdu dětí zpět do Koreje se začala věnovat výuce korejštiny pro místní, kteří ji překvapili svou jazykovou zdatností.

Tito Jihokorejci nyní pomáhají dalším překonávat kulturní rozdíly, často skrze jídlo. Ernie Park pořádá setkání, kde podává korejská jídla i indické pokrmy upravené pro korejské chutě. Kim Hyun-gan zase s přáteli vaří chapattis, tteokbokki a gimbap. Vzájemná výměna kultur se projevuje i v Indo-korejském kulturním a informačním centru, které bylo založeno v roce 2006 s cílem posílit vazby mezi oběma zeměmi. Centrum nabízí jazykové kurzy a kulturní programy, které slouží jako místo setkávání pro místní i expaty.

Ředitelka centra Rathi Jafer zdůrazňuje, že jejich cílem je podpořit smysluplný dialog mezi kulturami a pomoci Jihokorejcům, kteří tvoří největší expat komunitu v Čennaí, cítit se co nejpohodlněji a nejvíce integrovaně. Pro Um Jung-ae, Ernieho Parka a Kim Hyun-gan se díky těmto spojením Čennaí stalo skutečným domovem. Um Jung-ae sice stále postrádá rodinu během svátků, ale přátelé v Čennaí jí pomáhají překonat vzdálenost a cítí se zde jako ve svém druhém domově. Ernie Park se dokonce setkává s vtipy od indických přátel, kteří mu říkají, že už není Korejec, ale Ind, což svědčí o jeho hluboké integraci a pocitu sounáležitosti.