Překvapivý výsledek studie: Hmyzí tyčinky chutnaly lidem více než cereální, i když je předtím odmítali

Hmyz je vynikajícím zdrojem bílkovin, přesto není v západní společnosti běžně považován za potravinu. Mnozí by pravděpodobně odmítli myšlenku konzumace hmyzí tyčinky, ačkoli sportovci by mohli být nadšeni z nového nízkotučného zdroje proteinů.

Hmyz je vynikajícím zdrojem bílkovin, přesto není v západní společnosti běžně považován za potravinu. Mnozí by pravděpodobně odmítli myšlenku konzumace hmyzí tyčinky, ačkoli sportovci by mohli být nadšeni z nového nízkotučného zdroje proteinů. Nedávná studie však ukázala, že účastníci měli ve skutečnosti větší tendenci preferovat hmyzí proteinovou tyčinku před cereální tyčinkou.

„Potraviny na bázi hmyzu, potenciální řešení rostoucí globální poptávky po potravinách, čelí v některých regionech výzvám v oblasti spotřebitelské akceptace,“ napsal tým v časopise Journal of Neuroscience, Psychology, and Economics. „Tento článek si klade za cíl porozumět fyziologickým reakcím na hmyzí tyčinku, aby posoudil její potenciální přijatelnost, a tím podpořil hledání udržitelných zdrojů potravy.“

Studie se zúčastnilo třicet osm dospělých v Portugalsku ve věku 18 až 55 let. Žádný z nich nikdy neochutnal potraviny na bázi hmyzu. Na začátku vyplnili dotazník o svých znalostech a názorech na hmyzí produkty. Následně tým měřil jejich srdeční tep a mozkovou aktivitu pomocí elektrokardiografie (EKG) a elektroencefalografie (EEG) během ochutnávky hmyzí proteinové tyčinky a cereální tyčinky.

Předpokládalo se, že účastníci s malým povědomím o hmyzích potravinách budou mít silnější fyzickou reakci na hmyzí proteinovou tyčinku a budou preferovat cereální tyčinku. Vědci některým účastníkům sdělili, která tyčinka je která, zatímco jiným řekli, že hmyzí tyčinka je cereální. Měření srdečního tepu a mozkové aktivity odhalilo, že účastníci začali věnovat větší pozornost a byli více zaujati při konzumaci hmyzí proteinové tyčinky. Srdeční aktivita se během ochutnávky také zvýšila, což tým interpretoval jako důkaz zvýšené vzrušenosti a pozornosti. Zajímavé je, že tyto dynamiky se objevily i u účastníků, kteří nevěděli, že konzumují hmyzí proteinovou tyčinku, což naznačuje, že za reakcí bylo více než jen předpoklady o konzumaci hmyzu.

Možná nejvíce překvapivé ze všeho však bylo, že když se vědci zeptali účastníků, které jídlo preferují, celkově si s větší pravděpodobností vybrali hmyzí proteinovou tyčinku. A to navzdory skutečnosti, že před ochutnávkou účastníci často vyjadřovali pochybnosti nebo překvapení, když mluvili o potravinách na bázi hmyzu. „Zjištění byla velmi překvapivá,“ uvedla Andreia Ferreira, hlavní autorka studie a doktorandka na univerzitě Beira Interior. „Byl to skutečně neočekávaný výsledek, protože literatura nám říkala, že spotřebitelé mají tendenci tyto nové potraviny odmítat. Výsledky nám ukazují význam ochutnávkových experimentů při propagaci této nové alternativy.“ Dále výzkumníci napsali, že „výsledky zdůrazňují potřebu lepší komunikace o potravinách na bázi hmyzu a jejich výhodách, vzhledem k omezenému povědomí. Přesto, když jsou lidé o nich informováni, je pravděpodobnější, že je přijmou.“