Vědci: Lidská evoluce se zásadně mění, kultura a technologie jsou novými hnacími silami

Lidská evoluce prochází zásadní změnou, kde kultura, technologie a pozoruhodné schopnosti kolektivního řešení problémů přebírají roli hlavních selekčních tlaků.

Lidská evoluce prochází zásadní změnou, kde kultura, technologie a pozoruhodné schopnosti kolektivního řešení problémů přebírají roli hlavních selekčních tlaků. Podle několika týmů vědců nyní tyto faktory ovlivňují vývoj člověka více než environmentální tlaky a biologická omezení.

Řešení, která lidstvo vynalézá pro usnadnění života – od ústředního topení po kontaktní čočky – dokážou překonat biologické výzvy mnohem rychleji, než by to dokázala evoluce. Tím se snižuje tlak na genetické adaptace. „Lidská evoluce, zdá se, přeřazuje na vyšší rychlost,“ uvedl Tim Waring, výzkumník kulturní evoluce z University of Maine, který je spoluautorem studie na toto téma. Evoluce, obvykle pomalý proces probíhající po mnoho generací, je tradičně formována environmentálními tlaky, které určují, které geny se s větší pravděpodobností předají budoucím generacím. Příkladem je vyšší frekvence genů srpkovité anémie v tropických oblastech s výskytem malárie, kde poskytují ochranu.

Kultura však ovlivňuje selekční tlaky po celou známou lidskou historii. Schopnost trávit laktózu v dospělosti se pravděpodobně vyvinula v raných pasteveckých kulturách. Waring a jeho spoluautor, evoluční ekolog Zachary Wood, argumentují, že kultura se stala dominantním vlivem na tyto selekční tlaky. „Kulturní evoluce sní genetickou evoluci k snídani,“ řekl Wood. To neznamená, že kultura nutně vytváří nové genetické adaptace, ale často odstraňuje tlaky, které by dříve zkrátily život jednotlivce. Například císařské řezy umožňují přežití matkám, které by dříve zemřely při porodu kvůli příliš velkému dítěti.

Waring a Wood vyvinuli testovatelnou teorii, která navrhuje, že jelikož se kultura vyvíjí mnohem rychleji než geny, mohla by řídit postupný posun ve formování lidských rysů. Jejich výsledky naznačují, že tento přechod již probíhá a mohl by se dokonce zrychlovat. „Dnes je vaše blaho určováno stále méně vaší osobní biologií a stále více kulturními systémy, které vás obklopují – vaší komunitou, vaším národem, vašimi technologiemi,“ vysvětlil Waring.

Někteří vědci, jako je mikrobiolog Arthur Saniotis, se obávají, že úspěšným snižováním vnějších selekčních tlaků jsme mohli oslabit naši vlastní evoluční dráhu. Navrhují, že lidstvo by mohlo potřebovat různé lékařské a technologické vylepšení k vyrovnání „škodlivých účinků na lidské fenotypy v důsledku uvolněného přirozeného výběru“. Tato myšlenka, která se dotýká konceptů připomínajících eugeniku, je kontroverzní. Waring však zdůrazňuje, že řešení nemusí spočívat v technologii, ale v kulturní organizaci, která činí skupiny kooperativnějšími a efektivnějšími. Pokud bude kulturní dědictví i nadále dominovat, osud jednotlivců a budoucnost druhu se může stále více odvíjet od síly a přizpůsobivosti našich společností.