Ztracené s miminkem v Nizozemsku: Jak neznámý muž obětoval svůj večer, aby je dostal domů

V roce 1983, kdy ještě neexistovaly mapy Google, se dvě kamarádky s devítiměsíčním miminkem ocitly v nečekané situaci v Nizozemsku. Během výletu vlakem z Amsterdamu do Utrechtu na oběd k tetě jedné z nich se po příjemném odpoledni vydaly na cestu zpět, plné důvěry.

V roce 1992 povzbudil Jeho Svatost Dalajlama neurovědce Richarda J. Davidsona, aby nástroje své laboratoře – technologie pro skenování mozku, které vyvinul ke studiu kognitivních dysfunkcí – zaměřil na pozitivní kvality mysli: soucit, moudrost a laskavost. Pro Davidsona to byla změna orientace, která definovala následující tři desetiletí jeho kariéry.

Davidson, zakladatel a ředitel Centra pro zdravou mysl na University of Wisconsin-Madison, spolu s kontemplativním vědcem Cortlandem J. Dahlem, je autorem knihy „Born to Flourish“. Tato kniha testuje praktická cvičení, která nejen udržují duševní pohodu, ale také kultivují vrozenou schopnost mozku rozkvétat. Jádrem knihy je čtveřice praktik – uvědomění, spojení, vhled a smysl – které autoři nazývají čtyřmi vznešenými pravdami rozkvětu. Kniha nabízí jednoduchou sérii cvičení, která lze provádět i při náročném rodinném a pracovním rozvrhu. Autoři jsou přesní ohledně časové náročnosti: stačí 4,5 minuty denně k dosažení skutečných přínosů a zlepšení celkové pohody. Například jako součást jednoho z ranních cvičení pro budování vděčnosti doporučují myslet na milovanou osobu při čištění zubů, čímž se zahájí celoživotní rytmus záměrů spojení.

Autoři jsou stejně přímí ohledně hlavní překážky rozkvětu: rozptýlení. Na základě studií harvardských psychologů Matta Killingswortha a Dana Gilberta uvádějí, že průměrný člověk je rozptýlen po 46,9 procenta – tedy téměř polovinu – svého bdělého života. Rozptýlení je toxické; může zničit okamžik skutečného lidského spojení, narušit produktivní práci nebo kreativní vhled a dokonce ztížit náročné chvíle. Davidson a Dahl jasně a trpělivě předkládají svůj hlavní argument: empirická věda dokazuje okamžité a zlepšující účinky laskavosti, a to nejen jako vnější pozornost směřovanou k druhým, ale i jako vnitřní impuls k vlastnímu zlepšení. Dalajlama proslule prohlásil, že laskavost je jeho náboženství, což „Born to Flourish“ bere vážně a opírá se o studie pokročilých meditujících, kteří praktikovali více než 30 000 hodin.

S odkazem na analýzy mozkového zobrazování, které pomáhají pochopit, co odlišuje pokročilé meditující, Davidson a Dahl doplňují své výklady velkorysou dávkou laické neurovědy. Vysvětlují, že empatie je neuronální jev a altruistické chování aktivuje systém zrcadlových neuronů v mozku – oblasti spojené s empatií – zároveň posiluje seberegulaci a naši schopnost zdravě reagovat na utrpení. I pět minut denně záměrného tréninku mysli může pomoci využít váš plný potenciál k rozkvětu, píší autoři a poznamenávají, že pozitivní všímavost i během těch nejvšednějších domácích prací nebo nejhorších osobních krizí může vyvolat epigenetické změny a zvýšit plasticitu mozku.

Autoři aplikují stejnou analytickou pozornost na své vlastní životy. Davidson například vyjadřuje vděčnost své ženě Susan za ranní kaši, zatímco on jí vaří vodu na čaj, což se rozvine v cílevědomé myšlení. Podobně pro Dahla je jeho žena Kasumi spolehlivou partnerkou na cestě k rozkvětu. Jako součást jejich večerního rituálu se věnují praxi záměru, kdy myslí na osobu, situaci nebo vzpomínku a sdílejí tři věci, kterých si na ní váží. Klíčové je, že běžné a pravidelné činnosti, na rozdíl od domácí monotónnosti, jsou úrodnou půdou, ze které lze kultivovat sladkost rozkvětu.

Osamělost, zdůrazňují autoři, snižuje objem mozkové hmoty, konkrétně té spojené s plánováním a rozhodováním. Kniha „Born to Flourish“ je proto robustním komunitním úsilím, které zahrnuje kolegy z Centra pro zdravou mysl a spolupráci s výzkumníky z Max Planckova institutu. Významnou roli v rozvoji výzkumu rozkvětu hrál Yongey Mingyur Rinpoche, jehož fMRI testy vedly Davidsona k zásadním závěrům o povaze myšlení, pozornosti, emocí a rozptýlení. Rozptýlení lze chápat jako formu utrpení, a autoři jasně poukazují na jeho strukturální příčiny: žijeme v ekonomice pozornosti, kde mají velké technologické konglomeráty zájem na nedostatku uvědomění a spojení, což pohání dezinformace a izolaci. Kapitalistický systém zdravotní péče, který profituje z šíření fyzických a duševních nemocí, není neutrální půdou pro kultivaci rozkvětu.

Davidson a Dahl vedou vlnu studií, které ukazují, že laskavost je vrozená vlastnost, která, pokud je pěstována, podporuje duševní zdraví. Kniha „Born to Flourish“ je upřímnou a povznášející knihou, v níž každé písmeno, které se promění v myšlenku, nabízí novou šanci rozkvést. Mozek nevnímá každodenní život jako minové pole děsivých rozptýlení, ale jako úrodnou půdu, ze které může vyrůst laskavost, zakořeňující vše v pevném základu společné, prožité zkušenosti.

Co si z toho odnést

Kniha „Born to Flourish“ ukazuje, že rozkvět mysli a duševní pohoda nejsou jen výsledkem náhody, ale cílené praxe. I krátké, každodenní cvičení laskavosti a vděčnosti, integrované do běžných rutin, může vést k významným pozitivním změnám v mozku a celkovém prožívání života. Klíčem je uvědomění a záměrné pěstování pozitivních kvalit, které jsou v nás přirozeně zakořeněny.