Honeywell představuje motor pro drony 'věrné křídlo': Ochrání piloty a sníží náklady

Nový motor HON6000 od Honeywellu pohání drony Collaborative Combat Aircraft (CCA), které budou fungovat jako 'věrní křídelníci'. Tyto bezpilotní letouny ochrání lidské piloty při vysoce rizikových misích a výrazně sníží provozní náklady letectva.

Společnost Honeywell Aerospace představila svůj nový vysoce výkonný turboventilátorový motor HON6000, který je primárně navržen pro pohon bezpilotních platforem, včetně takzvaných Collaborative Combat Aircraft (CCA). Tyto drony mají zásadně proměnit vzdušný boj, neboť budou fungovat jako „věrní křídelníci“, schopní odvádět palbu od letounů s posádkou, provádět průzkum a vést elektronický boj.

Klíčovým požadavkem na letouny CCA je jejich cenová dostupnost a škálovatelnost, jelikož budou nasazovány do vysoce rizikových operací, aby lidští piloti zůstali mimo nebezpečí. Motor HON6000 byl speciálně vyvinut tak, aby splňoval tyto požadavky amerického letectva na účinné, spolehlivé a cenově dostupné pohonné systémy pro letouny operující v oblastech konfliktu. Kromě toho bude pohánět i lehké bojové letouny a pokročilé cvičné proudové letouny.

Společnost Honeywell ve svém prohlášení uvedla, že motor HON6000 vychází z její osvědčené architektury motorů. Díky tomu se může pochlubit nejvyšším poměrem výkonu k hmotnosti ve své třídě tahu, což zajišťuje „optimální výkon v náročných kinetických prostředích“. Firma tvrdí, že HON6000 poskytuje tah, odezvu a odolnost potřebnou pro středně velké letouny CCA. Umožní autonomním letounům „udržovat formaci, načasování a disciplínu mise“ při letu po boku stíhaček s posádkou.

Nový motor rozšiřuje stávající portfolio motorů společnosti Honeywell, které zahrnuje například motor SKYSHOT1600 určený pro menší platformy CCA. Honeywell také zdůraznil, že nízká cena motoru HON6000 je ústředním prvkem jeho hodnotové nabídky. Díky zaměření na nízké pořizovací a provozní náklady je HON6000 ideální pro rozsáhlé, vysoce rizikové operace s předpokládanými ztrátami. Tyto bezpilotní letouny nakonec pomohou udržet piloty stíhaček v bezpečí tím, že budou odvádět palbu a tepelně naváděné střely. Budou také provádět vysoce rizikový průzkum a další operace, čímž sníží riziko pro skutečné piloty.

Podle společnosti Honeywell motor HON6000 zahrnuje osvědčené technologie používané v přibližně 150 000 turbínových pohonných jednotkách a pomocných energetických jednotkách, čerpajících z padesátileté historie. Letouny CCA jsou součástí rodiny Next-Generation Air Dominance a jejich cílem je plnit mise včetně vzdušného boje, úderů, elektronického boje a průzkumu, přičemž chrání piloty a rozšiřují kapacity za nižší náklady. Americké letectvo vybralo společnosti General Atomics a Anduril pro první fázi programu Collaborative Combat Aircraft (CCA) 24. dubna 2024. Obě společnosti již provedly letové zkoušky, integraci zbraní a validaci autonomie AI na svých prototypech letounů – YFQ-42A a YFQ-44A. Letectvo si klade za cíl dosáhnout operační způsobilosti letounů CCA do konce desetiletí, s plány na až 1 000 aktivních jednotek.