Ekonomové i ekologové se shodují: 71 % světových emisí uhlíku nemá žádnou cenu, přitom by měla být přes 100 dolarů za tunu

Nedávné setkání environmentalistů, klimatologů a ekonomů odhalilo překvapivou shodu: ti, kdo vypouštějí skleníkové plyny, by měli platit za škody, které způsobují. Měla by existovat cena za uhlík. Přestože se jedná o vzácný konsensus, svět v této oblasti postupuje pomalu.

Nedávné setkání environmentalistů, klimatologů a ekonomů odhalilo překvapivou shodu: ti, kdo vypouštějí skleníkové plyny, by měli platit za škody, které způsobují. Měla by existovat cena za uhlík. Přestože se jedná o vzácný konsensus, svět v této oblasti postupuje pomalu. V roce 2010 se uhlíková cena týkala pouhých 7 % celosvětových emisí oxidu uhličitého (CO₂); loni to bylo 30 %. Aby však byla účinná, musí být uhlíková cena dostatečně vysoká, aby výrazně ovlivnila ceny zboží a služeb, podpořila inovace a zlevnila čistší alternativy.

Současná situace ukazuje, že méně než 0,5 % celkových emisí je zpoplatněno částkou přesahující 100 dolarů za tunu. K těmto zemím patří Uruguay, Švédsko, Norsko, Finsko, Švýcarsko a Maďarsko. Mnoho zemí západní Evropy, převážně díky systému obchodování s emisemi Evropské unie, účtuje ceny v rozmezí 65–90 dolarů za tunu, což pokrývá přibližně 5 % celkových emisí. Většina uhlíkových trhů však účtuje velmi málo – často méně než 10 dolarů za tunu, některé sotva dolar. Alarmující je, že 71 % emisí uhlíku nemá vůbec žádnou cenu.

Důvod pro zavedení uhlíkové ceny je jednoduchý: skutečné náklady na spalování fosilních paliv se neodrážejí v jejich tržní ceně. Emise skleníkových plynů způsobují škody, ale tyto náklady nenesou nutně ti, kdo je způsobili. Cílem uhlíkové daně je promítnout tyto škody do cen produktů a paliv, aby ti, kdo jsou za emise zodpovědní, zaplatili spravedlivou cenu. Neexistuje sice shoda na tom, jaká by tato spravedlivá cena měla být, ale stovky akademických studií se pokusily odhadnout „sociální náklady uhlíku“ – tedy náklady na škody způsobené emisí jedné tuny CO₂ dnes. Mediánové odhady se obvykle pohybují nad 100 dolary za tunu CO₂, což je výrazně více než ceny na téměř všech současných uhlíkových trzích.

Jak by se uhlíkové ceny projevily na cenách energií? Při ceně 5 dolarů za tunu by se náklady na natankování automobilu benzinem zvýšily o méně než 1 %. Při 10 dolarech za tunu by to bylo stále jen 2 %. Tyto nárůsty jsou minimální ve srovnání s běžnými měsíčními výkyvy cen paliv. Teprve při uhlíkové ceně kolem 100 dolarů za tunu – což je zhruba v souladu s odhady klimatických škod – se změny cen začínají projevovat výrazněji: ceny benzinu by se zvýšily přibližně o 15 %. To je srovnatelné s běžnými výkyvy na ropných trzích. Přesto téměř žádný uhlíkový trh takovou cenu neúčtuje.

Ekonomové napříč politickým spektrem se shodují na účinnosti uhlíkové daně jako méně nákladného způsobu snižování emisí ve srovnání s jinými politickými opatřeními. Zástupci z různých oborů na zmíněném klimatickém setkání se neshodli jen na tom, že by měla existovat cena za uhlík, ale také na tom, že by měla být výrazně vyšší než ta, kterou většina lidí platí dnes. Zavedení adekvátní ceny za uhlík pomáhá zohlednit skutečné náklady fosilních paliv na trhu a přesunout břemeno plateb na ty, kdo emise produkují.