Včelí roztoč Varroa se usadil v Austrálii: Proč je jeho zvládnutí klíčové pro potravinovou bezpečnost?

Parazitický roztoč Varroa destructor, považovaný za nejškodlivějšího škůdce včel medonosných na světě, před čtyřmi lety prolomil australskou biosekurnostní obranu a nyní se v zemi trvale usadil.

Parazitický roztoč Varroa destructor, považovaný za nejškodlivějšího škůdce včel medonosných na světě, před čtyřmi lety prolomil australskou biosekurnostní obranu a nyní se v zemi trvale usadil. Situaci navíc komplikuje skutečnost, že standardní léčebné postupy, včetně specializovaných pesticidů, již selhávají, což vede ke vzniku rezistentních populací roztočů.

Austrálie byla po desetiletí jediným kontinentem bez tohoto roztoče. To se změnilo v roce 2022, kdy byl Varroa detekován v úlech v přístavu Newcastle v Novém Jižním Walesu. Následně byla zahájena ambiciózní eradikační kampaň, která však byla v roce 2023 opuštěna. Dnes je roztoč Varroa rozšířen ve většině východních a jižních států Austrálie a pozornost se přesunula z vymýcení na řízení a zvládání situace.

Problém s roztočem Varroa přesahuje rámec včelařství. Včely medonosné jsou zásadní pro značnou část australského zemědělství, přispívají ročně přibližně 14 miliardami australských dolarů. Více než 30 % produkce potravin závisí na opylování včelami. Pokles včelstev má proto výrazný dopad na produkci potravin, ziskovost farem a v konečném důsledku i na ceny potravin. Přestože původní opylovači hrají důležitou roli, nemohou plně nahradit včely medonosné u mnoha velkoplošných plodin. Zdraví včelích populací je tak zásadní pro potravinovou bezpečnost i biodiverzitu.