Ptačí chřipka H5N1 v Austrálii: Jak ochránit divokou zvěř a potraviny před novým kmenem

Od roku 2021 se vysoce patogenní kmen ptačí chřipky H5N1 šíří všemi kontinenty kromě Austrálie. V zámoří výrazně zasáhla divokou zvěř a způsobila významné ztráty v drůbežářství. Tento kmen se opakovaně přenesl i na savce, včetně dojnic, tuleňů a lachtanů.

Od roku 2021 se vysoce patogenní kmen ptačí chřipky H5N1 šíří všemi kontinenty kromě Austrálie. V zámoří výrazně zasáhla divokou zvěř a způsobila významné ztráty v drůbežářství. Tento kmen se opakovaně přenesl i na savce, včetně dojnic, tuleňů a lachtanů. Nyní byly potvrzeny první případy i v Austrálii, což představuje novou výzvu, neboť tento kmen dokáže infikovat mnohem širší spektrum druhů a šíří se rychleji než jiné kmeny, a to i mezi savci a napříč kontinenty.

Přenos viru probíhá blízkým kontaktem s infikovanými zvířaty nebo kontaminovaným prostředím, včetně požírání mršin. Proto jsou nejzranitelnější ptáci žijící ve velkých koloniích, jako jsou tereji, rybáci a albatrosi. Většímu riziku jsou vystaveni také tasmánští čerti a další mrchožrouti. Pro lidi je současné riziko nízké. Lidské infekce jsou vzácné a většina případů zahrnuje přímou nebo nepřímou expozici infikovaným zvířatům nebo kontaminovanému prostředí, například na mléčných farmách, trzích s živou drůbeží nebo na plážích s nemocnými či umírajícími divokými ptáky a mořskými savci.

Druhy dvou potvrzených případů ptačí chřipky v Austrálii – buřňáci a buřňáčci hnědí – naznačují, jak se virus mohl dostat na australské pobřeží. Jedná se o mořské ptáky z Jižního oceánu, kteří létají na obrovské vzdálenosti a mohou se živit kontaminovanými mršinami. Jejich detekce v Západní Austrálii naznačuje, že se virus na pevninskou Austrálii pravděpodobně dostal prostřednictvím pohybu divoké zvěře z Jižního oceánu, nikoli severními migračními trasami pobřežních ptáků. Výzkum ukazuje, že migrující divoká zvěř, včetně mořských ptáků, šíří tento virus tisíce kilometrů napříč Jižním oceánem z Jižní Ameriky již od roku 2023. Genetické sekvenování viru bude zásadní pro určení, jak blízce je virus u těchto ptáků příbuzný virům z Heardova ostrova, Antarktidy, Jižní Ameriky nebo odjinud.

Ve Spojených státech tento virus výrazně poškodil drůbežářský a mlékárenský průmysl, což vedlo k masovému vybíjení komerčních chovů, a to jak za účelem omezení viru, tak k prevenci růstu cen pro spotřebitele. V Austrálii zatím nebyly zjištěny žádné případy H5N1 na drůbežářských nebo mlékárenských farmách. Drůbežáři však nyní musí dodržovat vládní pokyny pro udržování biosekurity. To zahrnuje minimalizaci kontaktu mezi domácími a divokými ptáky, ochranu zdrojů krmiva a vody a okamžité hlášení neobvyklých nemocí nebo úmrtí. Ohroženi jsou také australští tuleni medvědí a koloniálně hnízdící mořští ptáci, jako jsou rybáci, tereji a albatrosi. Tasmánský endemický albatros plachý a kulturně významný buřňák tenkozobý jsou rovněž náchylní k viru. Dalším problémem jsou sladkovodní ptáci, jako jsou kachny, protože mohou šířit chřipkové viry vodou. U kriticky ohrožených ptáků, jako jsou papoušci oranžovobřiší, může i několik úmrtí na ptačí chřipku ohrozit celý druh.

Vzhledem k tomu, že Austrálie byla posledním kontinentem bez H5N1, měla čas se připravit. Od roku 2024 vede specializovaná národní pracovní skupina reakci země na potenciální propuknutí H5N1. Tato skupina, společně vedená Národní agenturou pro krizové řízení a federálními ministerstvy zemědělství, životního prostředí a zdravotnictví, prováděla cvičení a zvýšila dohled po celé Austrálii. Tato příprava se nyní musí proměnit v akci. Dohled by se měl rozšířit na mořské ptáky, mokřady, mrchožrouty, mořské savce, domácí drůbež a komerční drůbež. Pozitivní vzorky by měly být rychle sekvenovány, aby se zmapovalo, jak se virus může šířit. Správci divoké zvěře potřebují plány pro zranitelné populace divoké zvěře, než budou vystaveny viru.

Kromě dohledu existují i další nástroje. Ve Spojených státech vědci zkoušejí očkování proti ptačí chřipce u tuleňů jako způsob ochrany ohrožených havajských tuleňů mnišských. Pokud se propuknutí viru v Austrálii zhorší, měla by země zvážit podobné možnosti pro vysoce zranitelnou divokou zvěř, jako jsou tuleni medvědí, labutě černé a další původní ptáci. Veřejnost může pomoci úřadům omezit šíření H5N1 hlášením jakýchkoli nemocných nebo mrtvých ptáků či mořských savců na nouzovou linku pro zvířecí choroby. Je vhodné poznamenat místo a sdílet fotografie pořízené z bezpečné vzdálenosti. Veřejnost by se také měla vyvarovat dotyku nemocných nebo mrtvých zvířat a držet psy dál od jakýchkoli mršin.