Po traumatu a diagnóze HIV: Shovan Sinha Ray tancem a podcastem buduje komunitu a bojuje za přijetí

Shovan Sinha Ray z Kalkaty, výzkumník v oblasti lidských práv, pedagog, tanečník a tvůrce podcastu Hear Queer, se rozhodl žít otevřeně jako hrdý gay muž, jako člověk s HIV a jako někdo, kdo věří, že sounáležitost není něco, na co čekáme, ale něco, co si sami budujeme.

Shovan Sinha Ray z Kalkaty, výzkumník v oblasti lidských práv, pedagog, tanečník a tvůrce podcastu Hear Queer, se rozhodl žít otevřeně jako hrdý gay muž, jako člověk s HIV a jako někdo, kdo věří, že sounáležitost není něco, na co čekáme, ale něco, co si sami budujeme. Jeho příběh je svědectvím o přežití, advokacii a budování komunity, které se prolíná s bolestí, sebepoznáním a přijetím.

V prosinci 2018, během studia mezinárodních vztahů, se Shovan stal obětí sexuálního napadení, kdy byl zdrogován a zneužit neznámým taxikářem a osobou, které důvěřoval. Po více než 72 hodinách od události mu byla diagnostikována HIV infekce, jelikož neměl povědomí o postexpoziční profylaxi (PEP). Tento den, ačkoliv byl plný bolesti a zmatku, se stal začátkem dlouhé cesty k tomu, aby se naučil znovu žít, důvěřovat, milovat a najít své místo ve světě.

Již v dětství se Shovan potýkal s kritikou kvůli své citlivosti a tmavé pleti, a často se cítil jako zklamání pro svou rodinu. Klíčovou podporu našel u svého dědečka, který v něm viděl potenciál a povzbuzoval ho k objevování světa a učení se z chyb. Tanec se pro něj stal útočištěm a později i prostředkem k vytváření komunity. Založil iniciativu Kalchakra, která využívala pohyb, performance a vyprávění příběhů k budování sebedůvěry a spojení u mladých lidí z marginalizovaných prostředí, včetně dětí sběračů odpadu a prodejců novin.

Kalchakra se postupně rozvinula v Kalchakra: Dance Beyond Boundaries, prostor, který dnes vítá nejen mladé tanečníky, ale i muže zpochybňující genderové stereotypy a ženy, které po desetiletí odkládaly své vlastní sny. Skrze tuto iniciativu Shovan pochopil, že sounáležitost není něco, co musí čekat, až mu ji dají ostatní, ale něco, co může pomoci vytvořit. Dva z jeho původních studentů se dokonce stali profesionálními tanečníky a choreografy.

Ve své profesní dráze se Shovan angažoval v projektech zaměřených na vzdělávání a inkluzi s Generálním konzulátem USA v Kalkatě a dobrovolně působil jako vedoucí výzkumu a vývoje v organizaci Gramiksha. Dnes jako výzkumník lidských práv pro ReportOUT pokračuje v řešení otázek identity, důstojnosti a spravedlnosti. Zjistil, že skutečná inkluze přesahuje pouhou reprezentaci a vyžaduje důvěru, příležitosti, mentorství a ochotu investovat do růstu jednotlivců.

Otevřený život s HIV ho naučil, že stigma často způsobuje více škody než samotný virus. I když medicína proměnila život s HIV, společenské postoje se nevyvíjejí stejným tempem. Shovan se setkal s případy, kdy se po zveřejnění diagnózy některé příležitosti vytratily nebo se konverzace změnily. Tyto zkušenosti posílily jeho přesvědčení, že je třeba vytvářet prostředí, kde lidé žijící s HIV mohou plně participovat, sebevědomě vést a prosperovat beze strachu.

Z této potřeby vzešel podcast Hear Queer, spuštěný v září 2024, s cílem sdílet příběhy, které Shovanovi v mládí chyběly. S podporou poradců, jako je Ben Collins, podcast dosáhl značného úspěchu s desítkami tisíc zhlédnutí na Instagramu a hostil řadu pedagogů, advokátů a umělců. Jeho cílem je snížit izolaci a ukázat, že vyprávění příběhů, ačkoliv nemůže vymazat bolest, může pomoci lidem cítit se méně osaměle. Iniciativa se také zapojila do U=U Dance Challenge organizací UNAIDS a International AIDS Society.

Nejneočekávanějším výsledkem této cesty jsou nové rozhovory v jeho vlastní rodině, které by před několika lety byly nemyslitelné. I když stále existují neshody, objevila se ochota k dialogu a snaha najít společnou řeč. Shovan se připravuje na roli Teach For India Fellow a pokračuje v budování Hear Queer, s vědomím, že změna zřídka nastává najednou, ale začíná odvahou vést obtížné rozhovory a trpělivostí v nich vytrvat. Jeho dlouhá cesta domů k sobě samému ho naučila, že sounáležitost je něco, co si vytváříme uvnitř sebe, vyjednáváme se světem kolem nás a nabízíme druhým.

Co si z toho odnést

Shovanův příběh ukazuje, že i po těžkých životních zkouškách je možné najít sílu k budování komunity a boji za přijetí. Klíčem je odvaha k otevřenosti, vytrvalost v advokacii a víra v sílu sdílení osobních příběhů, které mohou inspirovat a snižovat izolaci. Vytváření vlastního pocitu sounáležitosti a jeho šíření dál je cestou k pozitivní změně pro jednotlivce i společnost.