Bobři jako inženýři přírody: Po šesti letech oživili umírající řeku v poušti a zachránili město
PřírodaBýt řekou v poušti není snadné ani za nejlepších okolností. Ekosystém existuje ve velmi křehké rovnováze, která umožňuje vodním zdrojům prosperovat v drsných podmínkách.
Být řekou v poušti není snadné ani za nejlepších okolností. Ekosystém existuje ve velmi křehké rovnováze, která umožňuje vodním zdrojům prosperovat v drsných podmínkách. Tyto vodní zdroje v jinak extrémně suchých oblastech jsou životně důležité pro přežití jedinečné divoké zvěře, zemědělství a dokonce i cestovního ruchu, neboť poskytují čerstvou pitnou vodu pro lidi žijící v okolí.
Problémy způsobené člověkem, jako jsou změna klimatu, nadměrné zemědělství a znečištění, však situaci v některých oblastech ještě ztížily. Řeky v Utahu a Coloradu, které jsou součástí povodí řeky Colorado, sotva přežívaly extrémně drsné období sucha. Když koryta řek příliš vyschnou, ryby a další vodní živočichové hynou a riziko lesních požárů se výrazně zvyšuje.
Před šesti lety přišel tým výzkumníků s fascinující myšlenkou, jak obnovit zdraví některých nejzranitelnějších řek v Utahu: přivést bobry. V roce 2019 zahájila studentka magisterského studia Emma Doden a tým výzkumníků z Utah State University projekt „přemístění“, jehož cílem bylo přivést přesídlené bobry do oblastí, jako je řeka Price v Utahu, v naději, že ji oživí.
Bobři jsou považováni za „klíčový druh“, tedy zvíře, které má nepřiměřený dopad na ekosystém kolem sebe. Jejich hráze omezují tok vody v některých částech řeky a vytvářejí rybníky a mokřady. V oblastech postižených suchem mohou ryby a další divoká zvěř najít útočiště v rybnících, zatímco zbytek řeky vysychá, čímž přečkají nebezpečí, dokud znovu nezaprší. Přítomnost bobrů v povodí přináší neuvěřitelné výhody: lepší kvalitu vody, zdravější populace ryb, lepší dostupnost živin a méně časté nebo méně závažné lesní požáry.
Jak probíhalo přemístění
Doden a její tým přemístili bobry, kteří byli odchyceni nebo odstraněni ze svých původních domovů, protože byli považováni za „problémové“, zasahovali do infrastruktury nebo čelili nebezpečí. Po krátké karanténě byli bobři přivezeni k řece Price. Navzdory veškerému úsilí výzkumného týmu ne všichni přesunutí bobři v průběhu let přežili nebo zůstali na místě. Někteří měli potíže s adaptací na nový domov a uhynuli nebo byli zabiti predátory, zatímco jiní odešli z vlastní vůle. Od roku 2019 však dostatek bobrů zůstal a postavil hráze, takže tým začíná vidět výsledky svého úsilí. Ve skutečnosti se podobné bobří projekty v posledních letech uskutečňují po celém státě.
Šest let poté: výsledky
Hladina vody v řece je nyní nejzdravější za mnoho let. Ryby prosperují a obyvatelé Utahu jsou s výsledky experimentu nadšeni. Podle sloupku z počátku roku 2025 v deníku The Salt Lake Tribune (tedy šest let po zahájení přemístění bobrů) oživení řeky Price „pomohlo zachránit naše utahské město“. Řeka Price, přítok řeky Colorado, protéká centrem města Helper. V teplý den zde pravděpodobně najdete turisty a místní, kteří se kajakují, jezdí na člunech a rybaří podél jejích břehů. Před deseti lety bylo těžké si tuto scénu – a s ní spojenou prosperující rekreační ekonomiku – představit.