Příběhy z australské karantény: Jak ovlivnila životy od narození Mary Chapmanové po osud osla Frijoles Calientes
InspiraceV červnu 1879 dorazila do Austrálie loď Samuel Plimsoll s 466 pasažéry, mezi nimiž byli i rodiče Mary Chapmanové. Na palubě propukl tyfus, což vedlo k nařízení karantény pro všechny imigranty na stanici North Head v Sydney. Mary se narodila den po vylodění přímo v karanténě.
V červnu 1879 dorazila do Austrálie loď Samuel Plimsoll s 466 pasažéry, mezi nimiž byli i rodiče Mary Chapmanové. Na palubě propukl tyfus, což vedlo k nařízení karantény pro všechny imigranty na stanici North Head v Sydney. Mary se narodila den po vylodění přímo v karanténě. Někteří pasažéři zde zůstali až tři měsíce, což vytvořilo intenzivní, uzavřenou komunitu plnou fám o preferenčním zacházení a nespokojenosti s dlouhým zadržením. Během této doby došlo i k obvinění lékaře z nevhodného chování vůči dvěma dospívajícím imigrantkám, což sice v morální viktoriánské éře očistilo jeho jméno, ale poškodilo pověst žen. Rodina Chapmanových byla mezi těmi, kteří byli zadrženi „jen“ čtyři týdny. Mary byla pokřtěna až po propuštění a její jedinečné prostřední jméno, odkazující na místo narození, ji provázelo po celý život.
Od 30. let 19. století do 30. let 20. století představovala karanténa v Austrálii propracovaný a přísně vynucovaný systém. Většina lodí sice karanténou neprošla, ale každý příjezd byl pečlivě kontrolován zdravotním úředníkem, aby se omezilo riziko zavlečení smrtelných nemocí. Pokud na palubě vypukla nemoc, nemocní byli izolováni v provizorní nemocnici na lodi, která pak vyvěsila žlutou vlajku. Po příjezdu byli obvykle na břeh převezeni jak nemocní, tak zdraví cestující, a začalo období intenzivní komunitní zkušenosti.
Nemocní byli převezeni do karanténních nemocnic, v době, kdy se lékařské chápání infekcí výrazně lišilo od dneška. Nemoci jako neštovice, dýmějový mor, spála, spalničky a chřipka byly často smrtelné. S omezenými možnostmi léčby mnoho pacientů zemřelo nebo se zotavovalo měsíce. Neštovice zanechávaly jizvy na tvářích obětí, zatímco spalničky, chřipka a mor mohly vést k dlouhodobému poškození plic. Pro některé se karanténa stala posledním místem odpočinku, neboť infikované mrtvoly byly pohřbívány přímo na místě, aby se zabránilo riziku šíření nákazy do komunitních hřbitovů. Přeživší často museli bojovat s byrokracií, aby mohli navštívit hroby svých blízkých.
Příběh Ann Fullerové, která přežila karanténu v roce 1839, je toho dokladem. Její manžel William zemřel na tyfus cestou z Irska a jejich dvouletá dcera Charlotte pak zemřela v North Head. Ann byla propuštěna se šesti přeživšími dětmi a žila až do roku 1868, ale její památník na hřbitově v Kiamě udržuje jejich traumatický příběh naživu. Někteří zadržení si postavili vlastní památníky v North Head, například 341 cestujících z lodi Constitution, kteří byli v karanténě kvůli neštovicím v roce 1855. O půl století později se přeživší a jejich rodiny sešli na karanténní stanici na „veselém“ shledání.