Záchrana klíčového výzkumu oceánů: Senátoři zvrátili škrty, další programy ale čelí nejistotě
InovaceAdministrativa tehdejšího prezidenta Donalda Trumpa nedávno oznámila záměr stáhnout stovky vědeckých přístrojů z oceánských vod u severozápadního Pacifiku, Severní Karolíny a Irmingerského moře jižně od Grónska.
Administrativa tehdejšího prezidenta Donalda Trumpa nedávno oznámila záměr stáhnout stovky vědeckých přístrojů z oceánských vod u severozápadního Pacifiku, Severní Karolíny a Irmingerského moře jižně od Grónska. Tento krok byl součástí plánu na omezení financování mnohamilionového výzkumného programu zaměřeného na studium komplexní dynamiky oceánů a planety, včetně klimatických změn. Minulý týden však bylo toto rozhodnutí pozastaveno. Národní vědecká nadace (NSF) oznámila, že zastaví demontáž senzorů poté, co se proti tomu postavila dvoustranná skupina senátorů a schválila opatření, které agentuře v tom brání. Federální agentura navíc plánuje vrátit již odstraněné vybavení.
Pokus o demontáž systému, známého jako Iniciativa oceánských observatoří (OOI), označil senátor Jeff Merkley, demokrat z Oregonu, který opatření sponzoroval spolu se senátorkou Lisou Murkowski, republikánkou zastupující Aljašku, za „extrémně nerozumný krok“. Dodal, že budou nadále bojovat za to, aby vědci, rybáři a pobřežní komunity mohli i nadále využívat kritická data, která OOI poskytuje. Není to poprvé, co se díky veřejnému tlaku a dvoustranné podpoře podařilo zachránit výzkum související s klimatem před rozsáhlými škrty Trumpovy administrativy. Zákonodárci již dříve zachovali financování vědeckého výzkumu v řadě agentur, stejně jako některých ekologických programů, například Energy Star. Vzhledem k těmto úspěchům je pravděpodobné, že agenda proti vědě bude i nadále narážet na odpor. Iniciativa oceánských observatoří byla zákonodárci chráněna již dvakrát poté, co Trumpova administrativa navrhla snížit většinu jejího financování v rozpočtech na roky 2025 a 2026. Prozatím je program, který začal v roce 2016, naplánován na provoz po dobu nejméně dalšího desetiletí.
OOI však není jediným důležitým programem pro monitorování oceánů, který Spojené státy provozují. Vědci upozorňují, že další rozsáhlé a špičkové programy pro výzkum oceánů a klimatu čelí riziku vyčerpání financí bez plánů na zajištění jejich dalšího provozu. „Vážně zvažujeme možnost zastavení provozu,“ uvedla Lynne Talley, profesorka z Scripps Institution of Oceanography na Kalifornské univerzitě v San Diegu. Talley je jednou z vědkyň, které pomáhají vést program Argo, mezinárodní úsilí, které rozmístilo tisíce podvodních plováků, jež se pohybují v oceánských hloubkách a jsou vybaveny různými senzory pro sběr dat.
Od rozmístění prvních plováků před více než 25 lety poskytuje program Argo vědcům bezprecedentní možnost sledovat změny teploty, salinity a tepla v oceánech. I když vědci používají data z jiných oceánských projektů, často je kombinují nebo ověřují s daty z plováků programu Argo. Nedávné rozšíření programu zahrnulo biogeochemické senzory, které měří kyslík, kyselost, chlorofyl a další ukazatele zdraví oceánů. To pomáhá vědcům skládat dohromady uhlíkový cyklus oceánů a pochopit, jak jej ovlivňuje změna klimatu. „Tato měření se stala nezbytnými pro pochopení oceánu,“ řekla Talley. Spojené státy rozmístily asi polovinu plováků programu Argo, které jsou napájeny bateriemi a je třeba je vyměňovat přibližně každých pět let. Avšak stagnující financování Národního úřadu pro oceán a atmosféru (NOAA), agentury vedoucí tuto mezinárodní iniciativu, znamená, že tempo rozmístění je příliš pomalé na udržení plného pokrytí programu. Programu také hrozí, že do konce letošního roku dojdou finance na biogeochemickou část sítě, přičemž poslední plováky se očekávají na podzim a žádný plán na pokračování této části programu neexistuje. To znamená, že síť Argo by v budoucnu nemusela zůstat plně funkční, i kdyby jiné vlády, například Evropské unie, zvýšily své příspěvky. „Byli jsme lídry v těchto oceánských pozorováních po mnoho desetiletí a nyní ztrácíme půdu pod nohama,“ dodala Talley.