USA využívají jen polovinu své elektrické sítě: Nové technologie mohou ušetřit 100 miliard dolarů

Spojené státy americké čelí výzvě v podobě rostoucí poptávky po elektřině, zejména kvůli rozšiřování datových center a domácí výroby. Přestože by se mohlo zdát, že řešením je výstavba nových elektráren a přenosových vedení, existují i jiné možnosti.

Spojené státy americké čelí výzvě v podobě rostoucí poptávky po elektřině, zejména kvůli rozšiřování datových center a domácí výroby. Přestože by se mohlo zdát, že řešením je výstavba nových elektráren a přenosových vedení, existují i jiné možnosti. Ian Magruder, zakladatel neziskové organizace Utilize Coalition, upozorňuje, že USA využívají jen přibližně polovinu kapacity své elektrické sítě, což představuje obrovský potenciál pro efektivnější využití stávající infrastruktury pomocí nových technologií. Organizace Utilize Coalition, podporovaná společnostmi jako Google, Tesla a Carrier, prosazuje důkladnější využívání kapacity sítě prostřednictvím změn v politice a nasazení inovativních řešení.

Průměrná míra využití sítě se v různých regionech pohybuje mezi 40 a 55 procenty. Důvodem je, že síť byla vybudována tak, aby pokryla špičkovou poptávku – například v nejteplejší letní dny nebo nejchladnější zimní rána. Tyto špičky však nastávají jen několik dní v roce a pouze po několik specifických hodin. Během posledních dvaceti let se navíc rozdíl mezi průměrným a špičkovým využitím prohloubil. Provozovatelé sítě se stali opatrnějšími po velkých výpadcích a událostech ovlivňujících spolehlivost, a s rostoucím podílem proměnlivých zdrojů energie, jako je vítr a slunce, budují větší rezervní kapacity. Tato situace však zároveň otevírá jedinečnou příležitost, jak z existující sítě získat více energie díky novým technologiím.

Mezi klíčové technologie, které se nasazují k řešení tohoto problému, patří kombinace bateriových úložišť s výrobou energie a další distribuované energetické zdroje, jako je řízené nabíjení elektromobilů a chytré termostaty. Důležitou roli hrají také přenosové technologie, které bezpečně maximalizují proud v elektrickém vedení, zvyšují vodivost a optimalizují trasy dodávek energie. Dalším významným prvkem je flexibilita poptávky, kdy se odběratelé elektřiny přizpůsobují potřebám sítě během špičkových hodin. V této oblasti se například úspěšně pracuje na flexibilních datových centrech.

Podvyužití elektrických sítí je globální fenomén, i když se jeho rozsah v jednotlivých zemích liší. Evropské sítě čelí podobným dynamikám jako ty americké a v některých místech je využití dokonce nižší. Austrálie a Spojené království jsou však v měření a řízení využití sítě pomocí nových technologií dále. Hlavní nevýhodou nadměrné výstavby sítí jsou náklady. Ceny elektřiny vzrostly a organizace Utilize Coalition se domnívá, že je to právě kvůli poklesu využití sítě. Zpráva, kterou koalice vydala, ukazuje, že zvýšení využití sítě o 10 procent by mohlo Američanům ušetřit přes 100 miliard amerických dolarů během příštího desetiletí.