Starosta Colorada spí už 4 měsíce v noclehárně: Chce pochopit bezdomovce a zlepšit pomoc

Starosta města Aurora v Coloradu, Mike Coffman, už čtyři měsíce tráví jednu noc v týdnu v noclehárně pro bezdomovce, kterou pomohl založit. Každý pátek večer spí na lůžku v prvním patře zařízení a v sobotu ráno pomáhá s podáváním snídaně.

Starosta města Aurora v Coloradu, Mike Coffman, už čtyři měsíce tráví jednu noc v týdnu v noclehárně pro bezdomovce, kterou pomohl založit. Každý pátek večer spí na lůžku v prvním patře zařízení a v sobotu ráno pomáhá s podáváním snídaně. Tímto osobním přístupem se snaží lépe porozumět složitým výzvám, kterým čelí lidé bez domova, a vidět je s empatií jako jednotlivce, nikoli s povýšeností či opovržením.

Coffman, který je veteránem americké armády a námořní pěchoty a dříve působil jako státní pokladník a kongresman, má s životem na ulici již zkušenosti. V zimě roku 2021 strávil sedm dní a nocí v ulicích Aurory převlečený za bezdomovce. Tato zkušenost, kterou popsal jako „neuvěřitelně působivou, ale velmi těžkou“, ho vedla k založení neziskové organizace Advanced Pathways.

Tato organizace stojí za vznikem Aurora Regional Navigation Campus (ARNC), přechodného ubytovacího zařízení pro 600 osob, které vzniklo z bývalého hotelu Crowne Plaza. ARNC nabízí třístupňový program: první úroveň je základní noclehárna pro lidi přímo z ulice, druhá poskytuje poloprivátní pokoje pro ty, kteří využívají programy na zotavení ze závislostí, služby duševního zdraví a pracovní školení. Třetí úroveň pak nabízí individuální pokoje jako přechodné bydlení pro ty, kteří již mají práci na plný úvazek. Cílem je pomoci lidem dosáhnout co nejvyšší úrovně soběstačnosti.

Zavádění ARNC se potýkalo s počátečními problémy, včetně potíží s kanalizací a stížností na nepřipravenost zařízení. Organizátoři však na řešení pracovali a 71letý starosta Coffman se rozhodl jít příkladem. Od února tiše přespává v noclehárně Tier 1 každý pátek večer a v sobotu ráno podává snídani. Na Facebooku sdílel, že tato konzistence je důležitá, protože lidé si na něj zvykli a jsou otevřenější v rozhovorech o svých výzvách a očekáváních.

Starosta Coffman zdůrazňuje, že cílem je pomoci lidem postoupit do vyšších úrovní programu. Třetí úroveň bude k dispozici až na podzim kvůli plánované údržbě. Prohlásil, že bude pokračovat v přespávání s lidmi bez domova každý pátek, dokud program nebude přesně takový, jaký si představuje – modelový nejen pro Colorado, ale pro celou zemi. Jeho přístup si získal respekt i od lidí s odlišnými politickými názory, kteří oceňují jeho ochotu jít příkladem a skutečně se zapojit do řešení složitého problému bezdomovectví.