Tajemství gekonů leopardích: Teplota inkubace rozhoduje o pohlaví mláďat

Studie odhalila, že chladnější teploty líhnutí u gekonů leopardích vedou k samičkám, zatímco teplejší podmínky k samečkům. Tento jasný vzorec z nich činí klíčový model pro studium vlivu prostředí na vývoj plazů.

Vědci z Tokijské univerzity vědy objasnili, jak teplota ovlivňuje vývoj pohlaví u gekonů leopardích. Zjistili, že při chladnějších inkubačních teplotách se líhnou samičky, zatímco teplejší podmínky vedou převážně k samečkům. Tento jasný vzorec určení pohlaví u gekona leopardího z něj činí klíčový model pro studium vlivů prostředí na vývoj organismů.

U plazů je běžné, že jednoduchá změna teploty může rozhodnout, zda se z vejce vyvine samec nebo samice. Tento proces je formálně znám jako teplotně závislé určení pohlaví (TSD), kdy je pohlaví embrya určeno teplotou, kterou zažívá během specifického období vývoje, označovaného jako teplotně citlivé období. Například u amerických aligátorů inkubace při teplotě kolem 30 °C obvykle vede k samičkám, zatímco teploty blížící se 33 °C produkují samce. Extrémně vysoké teploty však mohou opět vyústit v samičky.

Přestože se TSD studuje již desítky let, jeho mechanismy u šupinatých plazů – rozsáhlé a rozmanité skupiny plazů, která zahrnuje ještěrky a hady – byly z velké části přehlíženy. Nová studie s gekony leopardími tak otevírá cestu k hlubšímu pochopení těchto složitých biologických procesů.