Vědci z MIT vyvinuli „mini játra“: Injekce by mohla nahradit transplantace a pomoci tisícům pacientů

Tým vědců pod vedením profesorky Sangeety Bhatii z Massachusettského technologického institutu (MIT) vyvinul průlomovou technologii, která by mohla nabídnout novou naději tisícům lidí s chronickým onemocněním jater.

Tým vědců pod vedením profesorky Sangeety Bhatii z Massachusettského technologického institutu (MIT) vyvinul průlomovou technologii, která by mohla nabídnout novou naději tisícům lidí s chronickým onemocněním jater. Tato inovace spočívá v injekční aplikaci funkčních jaterních buněk, označovaných jako „mini játra“, které by mohly sloužit jako alternativa k transplantaci orgánu.

Játra hrají klíčovou roli v mnoha životně důležitých procesech, jako je regulace srážlivosti krve, odstraňování bakterií z krevního oběhu a metabolismus léků. Mnohé z těchto funkcí zajišťují specializované buňky zvané hepatocyty. Laboratoř profesorky Bhatii se již deset let zabývá způsoby, jak zavést funkční hepatocyty do těla bez nutnosti chirurgické náhrady celých jater.

Nová technika spočívá v přímé injekci těchto buněk do těla společně s hydrogelovými mikrokuličkami. Tyto kuličky pomáhají buňkám zůstat pohromadě a rychle se napojit na okolní krevní cévy. Mikrokuličky mají unikátní vlastnosti: při stlačení se chovají jako kapalina, což umožňuje jejich snadnou injekční aplikaci, a po vstupu do těla opět získají svou pevnou strukturu. Vardhman Kumar, hlavní autor studie a postdoktorand z MIT, vysvětluje, že mikrokuličky poskytují hepatocytům prostředí, kde mohou zůstat lokalizované a mnohem rychleji se propojit s krevním oběhem hostitele.

Výzkumníci prokázali, že tyto buňky dokážou přežít v tělech myší po dobu nejméně dvou měsíců a produkují mnoho enzymů a dalších proteinů, které játra běžně vytvářejí. Ve studii byly buňky vstříknuty do tukové tkáně břicha, ale je možné je aplikovat i na jiná místa v těle.

Tato technologie by mohla představovat alternativu k chirurgickému zákroku nebo sloužit jako „most“ k transplantaci, kdy by tyto štěpy poskytovaly podporu, dokud nebude k dispozici dárcovský orgán. Ačkoli pacienti budou pravděpodobně potřebovat imunosupresivní léky, vědci aktivně zkoumají, jak by mohli hepatocyty přimět k tomu, aby se vyhnuly imunitnímu systému, nebo jak by mikrokuličky mohly lokálně dodávat imunosupresiva.