Čtení posiluje mozek víc, než si myslíte: Zlepšuje i rozpoznávání obličejů

Způsob, jakým čteme, se za poslední desetiletí změnil více než za celé předchozí století, ať už jde o chytré telefony, online učení nebo generativní umělou inteligenci.

Způsob, jakým čteme, se za poslední desetiletí změnil více než za celé předchozí století, ať už jde o chytré telefony, online učení nebo generativní umělou inteligenci. Falk Huettig, vedoucí výzkumník z Max Planckova institutu pro psycholingvistiku, ve své nové knize shrnuje výzkumy z psychologie, lingvistiky, neurovědy a vzdělávání, aby odpověděl na otázku, co čtení dělá s naší myslí. Výsledkem je systematický popis toho, jak gramotnost přetváří paměť, pozornost, zpracování jazyka a uvažování – a dokonce i schopnosti, které by čtenáři možná nečekali, jako je rozpoznávání obličejů.

Zatímco lidé často hledají způsoby, jak zlepšit své kognitivní funkce prostřednictvím spánku, cvičení, výživy nebo nástrojů jako kofein, Huettig zdůrazňuje, že jeden z nejúčinnějších posilovačů zůstává často opomíjen: schopnost číst. Jedním z překvapivých zjištění v knize je, že čtení ve skutečnosti zlepšuje rozpoznávání obličejů. Dlouho se předpokládalo, že jelikož je čtení relativně nedávným kulturním vynálezem, mozek si musí „vypůjčit“ prostor od starších vizuálních systémů, včetně toho pro rozpoznávání obličejů, což by mohlo vést k poklesu této schopnosti. Huettigův vlastní výzkum však ukazuje opak. Jeho tým ve studiích v Indii porovnával gramotné a negramotné dospělé a zjistil, že gramotní lidé byli v rozpoznávání obličejů lepší. To naznačuje, že učení čtení starší sítě neoslabuje, ale spíše je adaptuje a dokonce posiluje.

Kniha argumentuje, že gramotnost se rozvíjí dlouho poté, co se člověk naučí dekódovat text. Zkušení čtenáři neustále automatizují a zdokonalují tyto dílčí procesy, čímž trénují jak nižší, tak – s rostoucí praxí – i vyšší kognitivní funkce. V důsledku toho gramotní lidé „vidí“ svět zásadně jinou optikou než ti, kteří jsou negramotní nebo méně gramotní. Pro dosažení pokročilých úrovní gramotnosti je nezbytné pravidelné zapojení do sofistikovaných textů a rozvoj silného kritického myšlení a uvažování.

Pokud jde o formát, situace je nuancovanější než jednoduché „tisk je dobrý, obrazovky jsou špatné“. Metaanalýzy sice zjistily horší porozumění textu při čtení na digitálních obrazovkách, ale Huettig to připisuje spíše seberegulaci. Čtenáři mají tendenci vnímat analogový tisk jako vhodnější médium pro „vážné“ čtení a podle toho monitorují své chování, vynakládajíce více kognitivního úsilí. Nicméně, stávající výzkum nepodporuje zjednodušený závěr, že tisk vždy vede k lepším výsledkům než digitální čtení. Audioknihy mohou přinést některé výhody čtení, jako je expozice vzácným a sofistikovaným slovům, ale plné spektrum přínosů je dosaženo pouze čtením textu.

Huettigovo doporučení pro rodiče a pedagogy jde proti populárnímu instinktu: nezjednodušujte texty. Varuje, že přílišné zjednodušování textů, spoléhání se na automatické opravy nebo generování textů umělou inteligencí může oslabit bohatost písemného projevu. Místo toho by se mělo upřednostňovat kvalitní psaní, zapamatovatelná próza a používání komplexního, neobvyklého a sofistikovaného jazyka. Čtení a psaní nejsou jen neutrální nástroje, ale zásadně přetvářejí mysl. Huettig je opatrný ohledně budoucích předpovědí, ale naznačuje, že pokud bude gramotnost celosvětově klesat, mohou s ní klesat i kognitivní schopnosti měřené současnými inteligenčními testy, a pochybuje, že nové technologie to jednoduše kompenzují.