Létající solární platforma Sceye: Internet z výšky, který nahradí satelity a pomůže v katastrofách

Už v srpnu se obří stříbrná platforma vydá ze suchého jihozápadu USA přes Pacifik k pobřeží Japonska. Toto plavidlo, dlouhé přibližně 60 metrů a postavené společností Sceye z Nového Mexika, se usadí asi 18 kilometrů nad hladinou oceánu v tenké vrstvě stratosféry.

Už v srpnu se obří stříbrná platforma vydá ze suchého jihozápadu USA přes Pacifik k pobřeží Japonska. Toto plavidlo, dlouhé přibližně 60 metrů a postavené společností Sceye z Nového Mexika, se usadí asi 18 kilometrů nad hladinou oceánu v tenké vrstvě stratosféry. Tam bude pomocí speciálně navržené antény doplňovat 5G síť společnosti Softbank, přičemž test zahrnuje přímé vysílání dat do zařízení.

Sceye je jednou z několika firem, které vyvíjejí třídu vzdušných plavidel nazývaných HAPS (High-Altitude Platform Stations/Systems). Taková platforma může být letadlo, balón nebo, jako v tomto případě, podlouhlé plavidlo naplněné heliem a vybavené solárními panely. Společnosti zabývající se HAPS, včetně dceřiné společnosti Airbusu Aalto, si představují, že tyto systémy budou sloužit k různým vznešeným účelům, jako je poskytování internetových služeb do oblastí postižených katastrofami a pozorování zemského povrchu.

Stratosféra je ideálním místem pro pokrytí velké oblasti. Je také mnohem blíže k zemi než i ty nejníže obíhající satelity, což znamená, že vysílání signálu vyžaduje mnohem méně energie. Mikkel Vestergaard Frandsen, generální ředitel a zakladatel společnosti Sceye, vysvětluje: „Nakonec nabízíme podmínky podobné vesmíru, bez nákladů na cestu do vesmíru a bez složitosti obíhání.“

Zůstat v takové výšce však není snadné. Frandsen uvádí, že letoun Sceye musí být dostatečně lehký, aby se udržel ve vzduchu, ale zároveň dostatečně silný, aby unesl potřebné systémy. Musí absorbovat a ukládat dostatek solární energie během dne, aby zajistil nepřetržité napájení elektrického ventilátoru, který dokáže manévrovat HAPS zpět na místo, když ho vítr vychýlí z pozice. Tuto odolnost platforma prokázala při zkušebním letu v roce 2024. Od té doby se Sceye připravuje na svůj velký test v Japonsku. Například při letu z letošního jara se plavidlo udrželo ve vzduchu po dobu 12 dnů, když letělo k pobřeží Brazílie a strávilo více než 88 hodin „zaparkované“ na různých místech. Společnost očekává, že její platforma by nakonec mohla pomoci satelitním operátorům lépe obsluhovat hustě osídlené oblasti. Frandsen věří, že jednoho dne bude spatření HAPS stejně běžné jako vidět lodě v přístavu nebo vlaky na kolejích.