Až do minulého měsíce bylo v Jižní Karolíně nelegální hrát pinball: Jak se z nevinné hry stala „brána ke zločinu“?
KulturaAž do minulého měsíce platil v Jižní Karolíně zákon, který zakazoval dětem mladším 18 let hrát pinball. Tento kuriózní zákaz, platný od roku 1959, byl nedávno zrušen, když guvernér v květnu 2026 oficiálně potvrdil jeho zrušení.
Až do minulého měsíce platil v Jižní Karolíně zákon, který zakazoval dětem mladším 18 let hrát pinball. Tento kuriózní zákaz, platný od roku 1959, byl nedávno zrušen, když guvernér v květnu 2026 oficiálně potvrdil jeho zrušení. To je úleva pro mnoho místních heren a pizzerií, které zákon po desetiletí obcházely, a pro státního senátora Eda Suttona, který se přiznal k jeho pravidelnému porušování.
Jak se ale klasická arkádová hra dostala do takové nelibosti? Příběh začíná téměř před sto lety, během Velké hospodářské krize ve 30. letech, kdy se v USA rozšířily první mince ovládané pinballové automaty. Tyto rané modely, jako byl „Baffle Ball“ od výrobce zábavních zařízení Davida Gottlieba, se výrazně lišily od dnešních strojů – neměly flippery. Hráči neměli žádnou kontrolu nad tím, kam se kuličky po spuštění vydají, což z nich činilo hru čisté náhody. Automaty byly umístěny v kulečníkových hernách, tajných barech a penny arkádách, kde se rozdávaly ceny od žvýkaček po šperky a hotovost. Lidé sázeli i na hry, které sami nehráli, a pinball se tak rychle propojil s organizovaným zločinem a hazardem.
Starosta New Yorku Fiorello LaGuardia vedl křížovou výpravu proti těmto strojům, vyvolával morální paniku mezi rodiči a tvrdil, že pinball vysává peníze z kapes dětí a vychovává mladistvé delikventy. Během druhé světové války policie po celé zemi rozbíjela zabavené stroje kladivy a města od Los Angeles po Milwaukee hru zcela zakázala, čímž ji zatlačila do ilegality.
Změna nastala díky jedné klíčové inovaci v designu a přelomovému právnímu boji. V roce 1947 přidání flipperů, ovládaných hráčem, proměnilo pinball z hry slepé náhody na test lidských reflexů a strategie. V následujících desetiletích zažil pinball několik vln popularity, včetně úspěchu písně „Pinball Wizard“ od The Who z rockové opery Tommy z roku 1969. Začal se rozvíjet i soutěžní pinball, ale problémem zůstávaly zákazy pro nezletilé v mnoha státech, což komplikovalo získávání licencí pro podniky, které chtěly mít pinballové automaty.
Zlom přišel v roce 1974 s přelomovým případem Cossack v. City of Los Angeles, kdy kalifornský Nejvyšší soud rozhodl, že přidání flipperů učinilo z pinballu hru dovednosti, nikoli náhody. To efektivně vyňalo stroje z právní definice hazardu a pomohlo zrušit zákazy po celé Americe. Jižní Karolína však zůstala výjimkou. Navzdory několika pokusům o zrušení archaického zákona v průběhu 21. století získala státní legislativa dostatečnou podporu až v roce 2025. Nyní, když je zákaz minulostí, mohou děti v Jižní Karolíně odložit telefony, užít si rodinnou zábavu a „hrát stříbrnou kuličku“, tentokrát bez obav z porušení zákona.