Jak New Labour přepsal britskou politiku: Třídní rozdělení voličů se nepozvolna vytratilo, ale náhle proměnilo

Nová studie odhaluje, že třídní rozdělení v britské politice se nepozvolna vytrácelo, ale spíše náhle proměnilo, a to téměř výhradně během a po éře New Labour, která začala v roce 1997.

Nová studie odhaluje, že třídní rozdělení v britské politice se nepozvolna vytrácelo, ale spíše náhle proměnilo, a to téměř výhradně během a po éře New Labour, která začala v roce 1997. Analýza vývoje podpory Labouristické strany v obvodech s největší a nejmenší dělnickou populací ukazuje, že zatímco v letech 1906 až 1922 třídní rozdíly v podpoře Labouristů rychle rostly, od roku 1923 zůstaly pozoruhodně stabilní až do počátku 90. let.

Zásadní zlom nastal po roce 1997. Během éry New Labour (1997–2010) došlo k postupnému oslabování třídní základny podpory Labouristů. Rozdíl v podpoře mezi dělnickými a středostavovskými obvody klesl z 31 procentních bodů v roce 1992 na 24 bodů v roce 2010 a dále na pouhých 12 bodů v roce 2024. To představuje nejmenší třídní rozdíl v podpoře Labouristů od roku 1910 a nejnižší podíl hlasů strany v dělnických obvodech od roku 1918.

Tyto závěry mají významné důsledky pro debaty o třídě a volebních vzorcích. Studie naznačuje, že zúžení rozdílů neodráží postupný proces podložený společenskými změnami, ale spíše náhlý posun způsobený konkrétními kroky politických stran. Vztah mezi Labouristickou stranou a dělnickou třídou zůstal stabilní až do 90. let, což je v rozporu s názorem, že třídní rozpad začal již v 70. letech.

Výzkum silně podporuje argument, že propojení mezi dělnickou třídou a Labouristickou stranou kolísalo a nesledovalo jasný trend v 70. a 80. letech. Jeho pokles lze konkrétně vysledovat do éry New Labour. Pod vedením Tonyho Blaira se Labouristé posunuli doprava v otázkách, které tradičně rozdělovaly třídy, například přijetím volných trhů a privatizace. Blair také přerušil vazby s odbory, vybíral více středostavovských kandidátů a aktivně se vzdálil třídní rétorice, prohlásil, že třídní válka skončila.

Jakmile se Labouristé odvrátili od explicitní třídní politiky, začalo se rozpadat uspořádání, které strukturovalo britské volební chování po většinu 20. století. Podobný, i když pozdější, trend byl pozorován u Konzervativců, jejichž vztah s třídami zůstal stabilní až do roku 2015, než se rychle rozpadl po referendu o Brexitu, kdy Konzervativci dramaticky pronikli do dělnických obvodů. Do roku 2019 klesl třídní rozdíl v podílu hlasů Konzervativců na pouhých osm procentních bodů, což je nejméně za celých 139 let dostupných dat.

Navzdory návratu Labouristů k vládě v roce 2024 existuje jen málo důkazů, že by se tyto dlouhodobé trendy zvrátily. Podpora dvou hlavních stran je nyní méně rozdělena třídní příslušností než kdykoli od počátku éry masového volebního práva, což ukazuje na trvalou transformaci britské politické krajiny.