Antidepresivum Zoloft v mozku žraloků u Ria: Vědci objevili a poukazují na tři propojené krize

Vědci z projektu EcoShark objevili sertralin, účinnou látku antidepresiva Zoloft, v mozkové tkáni kladivounů (Sphyrna lewini a S. zygaena) u pobřeží Rio de Janeira.

Vědci z projektu EcoShark objevili sertralin, účinnou látku antidepresiva Zoloft, v mozkové tkáni kladivounů (Sphyrna lewini a S. zygaena) u pobřeží Rio de Janeira. Tito žraloci, klasifikovaní jako kriticky ohrožené druhy, byli náhodně chyceni do rybářských sítí u pláží Recreio, Barra da Tijuca a Copacabana a následně odesláni k analýze díky spolupráci rybářů a výzkumníků z UFRJ. Jako vrcholoví predátoři jsou žraloci vysoce náchylní k bioakumulaci a biomagnifikaci kontaminantů v potravním řetězci, což znamená, že absorbují nejen látky z vody a sedimentů, ale také všechny kontaminanty, které předtím přijala jejich kořist.

Jak se antidepresivum dostane do mozku žraloka?

Cesta antidepresiv do mozku žraloka je méně překvapivá, než se zdá. Když člověk užívá sertralin, většina léku je metabolizována v játrech a následně vyloučena do kanalizace. Běžné čistírny odpadních vod jsou primárně navrženy k odstraňování organických látek, živin a mikroorganismů, ale odstranění farmaceutických sloučenin je často neúplné. V důsledku toho jsou stopy antidepresiv a jejich metabolitů detekovány v čištěných odpadních vodách i ve vodním prostředí. V brazilském státě Rio de Janeiro je podle nedávných údajů účinně čištěno pouze asi 47 % vyprodukovaných odpadních vod. Značná část splašků je vypouštěna do oceánu prostřednictvím podmořských výpustí, které s pouze předběžnou úpravou nedokážou odstranit léčiva, čímž uvolňují molekuly do pobřežního prostředí. Tyto látky jsou pak absorbovány rybami a mořskými bezobratlými přímo z vody nebo prostřednictvím jejich potravy. V žralocích se různé kontaminanty hromadí ve specifických tkáních, zejména v játrech. V případě sertralinu může jeho afinita k tkáním bohatým na lipidy a k nervovému systému pomoci vysvětlit jeho detekci v mozcích zvířat. Rio de Janeiro není na této mapě osamoceno; studie z března 2026 odhalila, že 28 z 85 žraloků odebraných u ostrova Eleuthera na Bahamách mělo v krvi detekovatelné koncentrace kokainu, kofeinu a léků proti bolesti. Brazilští vědci testovali vzorky a našli léky proti bolesti a kokain i u žraloků. Zjištění naznačují, že tyto látky mohou ovlivňovat biochemii zvířat.

Proč je mozek žraloka důležitý?

Sertralin, který v lidském mozku působí na serotonin, byl detekován v mozkové tkáni žraloků. To poukazuje na expozici a bioakumulaci. Jelikož je tento serotoninový transportér u obratlovců velmi podobný, lék by teoreticky mohl interagovat s proteiny zvířat. Samotná detekce však zatím neumožňuje vyvodit závěr o změně chování nebo fyziologie zvířat. Věda již ukazuje, že sertralin může ovlivňovat jiná mořská zvířata: v laboratoři se u zebřiček vystavených 0,1 µg/L sertralinu – koncentraci nalezené v pobřežních vodách – vyvinula hypokineze a zpoždění učení spolu se změnami v serotonergním systému. Zatím není známo, co tyto sloučeniny dělají s parybami, jako jsou žraloci, kteří mají neurochemii odlišnou od kostnatých ryb, ale podobnější savcům. Ačkoli Brazílie má nejvyšší úmrtnost na incidenty se žraloky na světě, vědci nespojují antidepresiva v oceánech s útoky. Otázka, kterou si věda klade, je jiná: pokud tyto léky v relevantních koncentracích mění chování ryb v laboratoři, co se skutečně děje se žraloky chronicky vystavenými těmto látkám v nejvíce znečištěných pobřežních oblastech světa?

Širší souvislosti objevu

Objev sertralinu v mozcích kladivounů v Rio de Janeiru se dotýká tří propojených krizí, které Brazílie stále řeší odděleně. První je krize duševního zdraví: užívání antidepresiv v Brazílii vzrostlo mezi dospělými ve věku 29 až 58 let o 12,4 % v letech 2023 až 2025. Tento nárůst sám o sobě není problémem, spíše odráží pokrok v diagnostice a přístupu k léčbě. Každá pilulka má však i druhý osud, který není monitorován. Druhou je krize sanitace: dokud zůstane asi polovina odpadních vod v Rio de Janeiru neošetřená – bez procesu schopného odstranit farmaceutické sloučeniny – oceán bude nadále sloužit jako skládka pro naše domácí lékárničky. Třetí krize je krize ochrany přírody: kladivoun, kriticky ohrožený druh, je nezbytný pro mořskou rovnováhu, jeho přítomnost reguluje a stabilizuje potravní řetězec. Změna neurochemie tohoto zvířete je nedobrovolný a nekontrolovaný experiment.

Tři naléhavé akce, které se vzájemně nevylučují, jsou nezbytné. Brazilské protokoly pro monitorování životního prostředí musí zahrnovat systematické sledování farmaceutických látek u žraloků, rejnoků a kytovců. Metodika již existuje, chybí však trvalé financování a veřejná politika, která uznává farmaceutika jako nově se objevující znečišťující látky. Dále je nutné modernizovat čistírny odpadních vod v zemi, aby dokázaly odstraňovat farmaceutické mikropolutanty. V neposlední řadě je třeba rozšířit financování výzkumu mořské ekotoxikologie. Brazílie má pobřeží dlouhé téměř 8 000 kilometrů, jednu z biologicky nejrozmanitějších oblastí planety, a nyní i žraloky s antidepresivy v mozku. Sertralin byl vytvořen k úlevě od lidského utrpení. Skutečnost, že se dostal do nervového systému predátora jen několik kilometrů od pláže Copacabana, je jasným ukazatelem rozsahu, v jakém tato generace zanechává svou stopu.