NASA vybrala Rocket Lab pro dvě mise: Budou studovat ledové mraky a sluneční energii Země

Americká vesmírná agentura NASA vybrala společnost Rocket Lab, aby zajistila vypuštění dvou klíčových vědeckých misí zaměřených na Slunce a Zemi: PolSIR (Polarized Submillimeter Ice-cloud Radiometer) a TSIS-2 (Total and Spectral Solar Irradiance Sensor-2).

Americká vesmírná agentura NASA vybrala společnost Rocket Lab, aby zajistila vypuštění dvou klíčových vědeckých misí zaměřených na Slunce a Zemi: PolSIR (Polarized Submillimeter Ice-cloud Radiometer) a TSIS-2 (Total and Spectral Solar Irradiance Sensor-2). Tyto mise jsou součástí kontraktu VADR (Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare), který NASA umožňuje zadávat úkoly na spouštěcí služby s pevnou cenou po dobu deseti let s maximální celkovou hodnotou 300 milionů dolarů.

Mise PolSIR má za cíl zlepšit naše porozumění ledovým mrakům, které se tvoří ve vysokých nadmořských výškách v tropických a subtropických oblastech. Rocket Lab vypustí PolSIR pomocí dvou svých raket Electron nejdříve v červnu 2027 z kosmodromu Launch Complex 1 v Mahii na Novém Zélandu. Mise se skládá ze dvou malých satelitů typu 16U CubeSat, z nichž každý nese vědecký přístroj navržený k měření specifického spektra elektromagnetického záření. To pomůže určit, jak se množství ledu v tropických mracích mění během dne a jak tyto změny souvisí s většími bouřemi. Přístroje také pomohou zjistit, jak ledové mraky ovlivňují sluneční světlo a tepelné záření. Dvojice CubeSatů bude létat na oběžných drahách oddělených několika hodinami, aby sledovala vzorce změn obsahu ledu v mracích během dne, což výzkumníkům umožní vytvářet přesnější předpovědi počasí.

Mise TSIS-2 bude měřit příliv sluneční energie na Zemi. Tato data jsou zásadní pro pochopení oceánských proudů, ročních období a počasí na naší planetě. Mise navazuje na úsilí NASA studovat a chránit Zemi tím, že poskytne poznatky, které lze získat pouze z vesmíru. Rocket Lab vypustí TSIS-2 raketou Electron na začátku roku 2027, rovněž z kosmodromu Launch Complex 1 v Mahii. Satelit bude měřit celkovou sluneční ozářenost, tedy celkový jas Slunce na horní hranici zemské atmosféry, a spektrální ozářenost, což je rozložení této energie napříč ultrafialovými, viditelnými a infračervenými vlnovými délkami. Přístroje satelitu, Total Irradiance Monitor a Spectral Irradiance Monitor, jsou podobné těm, které byly použity pro misi TSIS-1. Společně pokrývají vlnovou délku zahrnující 96 % energie slunečního spektra. Zatímco TSIS-1 funguje z Mezinárodní vesmírné stanice, TSIS-2 bude operovat z volně letícího satelitu.