Když vášeň vítězí nad znečištěním: Britští plavci ukazují, jak se zapojit do ochrany vod

14. března 2026Příroda

Více než 7,5 milionu lidí se každoročně ponoří do jezer, řek, moří a koupališť ve Spojeném království. Pro většinu venkovních plavců to však znamená i kontakt se znečištěnou vodou. Během roku 2024 bylo do britských vod vypouštěno surové splašky po dobu 4,7 milionu hodin. Splašky jsou však jen částí problému znečištění vody. Dešťová voda stékající do řek a potoků obsahuje hnojiva, pesticidy a živočišný odpad ze zemědělských ploch, „věčné chemikálie“ z pneumatik automobilů a také zbytky léků z našich těl. Deregulace průmyslu a privatizace vedly k současné obtížné situaci v oblasti vodního hospodářství.

Výzkum ukazuje, že venkovní plavání není jen rekreačním rizikem, kterému je třeba se vyhnout. V rámci komunit venkovních plavců je vyjednávání rizika, odpovědnosti a zranitelnosti vždy ústředním prvkem této aktivity. Jak jeden plavec sdílel, jeho první setkání s kondomem bylo jako dítě, když plaval poblíž výpusti splašků. Díky těmto zkušenostem se plavci učí „číst vodu“ kolem sebe a rozvíjejí dovednosti a znalosti, které jim pomáhají pokračovat v plavání i přes potíže.

Feministická filozofka Donna Haraway píše o „setrvání v problémech“: sedět s obtížemi, spíše než se od nich odvracet. Pro plavce, s nimiž výzkumníci hovořili a plavali, to přesně znamená vstup do vody. Tělo plavce se stává místem, kde je ekologická obtíž pociťována přímo. Jeden plavec popsal, jak se jeho chápání změnilo: „Mé povědomí o znečištění se výrazně zvýšilo, když jsem začal plavat. Uvědomíte si, že je znečištěné jezero Windermere, Grasmere. Otevřou se vám oči. Otevře se vám nos.“

Plavání v znečištěných vodách neznamená přijetí jejich degradace. Výzkum důsledně ukázal, že venkovní plavci se odmítají odvracet. Aby mohli pokračovat v plavání vedle znečištění, čerpají z místních, ztělesněných znalostí svých plaveckých míst. Monitorují mapy odtoků splašků, drží hlavu nad vodou nebo se rozhodnou zůstat na břehu, pokud voda zapáchá špatně.

Když plavci plavou vedle mikrobiálního života, ryb, řas, našeho odpadu a zemědělského odtoku, zažívají to, co Haraway nazývá „schopností reagovat“: nejen kapacitu reagovat, ale i povinnost tak učinit. Jak argumentovala výzkumnice Rebecca Olive, péče o naše vody musí jít nad rámec aspirace: musí jít o akci. Po celém Spojeném království venkovní plavci tuto odpovědnost uplatňují: prostřednictvím kolektivních akcí a protestů, právních výzev a plaveb zvyšujících povědomí. Někteří se zapojují do občanské vědy a testování vody nebo budují progresivní spojenectví, která vytvářejí komunity změny, odborných znalostí a akce.

V důsledku toho se zvyšuje počet označení koupacích vod. Jedná se o místa chráněná zákonem pro plavání a jediná místa, kde byly historicky schváleny a monitorovány investice do kvality vody. V současné době je ve Spojeném království asi 600 takových označených míst. Třináct nových míst bylo navrženo v únoru 2026. Procesy, které vedou k těmto změnám, jsou často vedeny komunitami venkovních plavců a dalšími s hlubokou láskou k vodě.