Revoluční metoda probouzí zrak u dospělých: Anestezie sítnice vrací život „línému oku“

Vědci z MIT objevili slibnou metodu pro léčbu amblyopie, známé také jako „líné oko“. Toto onemocnění, při kterém jedno oko nevidí správně již v raném dětství, vede k tomu, že se nervové spoje v mozkovém zrakovém systému přesunou na podporu druhého, zdravějšího oka. Tím se zrakově postižené oko stává méně schopným, i když se původní příčina zrakového postižení odstraní. Současné metody léčby jsou účinné pouze u kojenců a malých dětí, než se mozkové spoje plně vytvoří.

Nová studie provedená na myších neurovědcem Markem Bearm a jeho kolegy z MIT ukázala, že pokud se sítnice amblyopického oka na několik dní znecitliví, klíčové nervové spoje se mohou obnovit i v dospělosti.

Bearův tým, který se amblyopií zabývá desítky let, již dříve prokázal, že podobného efektu lze dosáhnout znecitlivěním obou očí nebo zdravého oka, což je analogické k zakrývání zdravého oka u dítěte, aby se posílilo „líné“ oko.

Nová studie se ponořila do mechanismu tohoto jevu. Vycházela z dřívějšího pozorování, že blokování přenosu signálů ze sítnice do neuronů v části mozku, která přenáší informace z očí do zrakové kůry, způsobilo, že tyto neurony začaly vysílat „salvy“ elektrických impulsů. Podobné vzorce aktivity se vyskytují ve zrakovém systému před narozením a řídí raný vývoj synapsí.

Experimenty potvrdily, že tyto „salvy“ jsou pro úspěch léčby nezbytné a že se vyskytují bez ohledu na to, která sítnice je cílem. Po dvoudenní anestezii postiženého oka u myší s modelem amblyopie vědci změřili aktivitu ve zrakové kůře a vypočítali poměr vstupů z obou očí. U léčených myší byl tento poměr mnohem vyrovnanější, což naznačuje, že amblyopické oko komunikovalo s mozkem přibližně stejně dobře jako to druhé.

Dalším klíčovým krokem bude prokázat, že tento přístup funguje i u jiných zvířat a nakonec i u lidí. „Pokud ano, bude to poměrně významný krok vpřed, protože by bylo uklidňující vědět, že zrak zdravého oka nemusí být léčbou narušen,“ říká Bear. „Amblyopické oko, které toho moc nedělá, by mohlo být deaktivováno a místo toho ‚oživeno‘.“