Budoucnost amerického zemědělství: Proč transparentnost v chovu zvířat rozděluje Kongres i farmáře

Americký Kongres se potýká s neshodami ohledně nového zemědělského zákona (Farm Bill), rozsáhlého legislativního balíčku, který financuje programy Ministerstva zemědělství USA.

Americký Kongres se potýká s neshodami ohledně nového zemědělského zákona (Farm Bill), rozsáhlého legislativního balíčku, který financuje programy Ministerstva zemědělství USA. Tento zákon, který se dříve schvaloval zhruba každých pět let, ovlivňuje téměř všechny aspekty zemědělské produkce a směřuje miliardy dolarů do programů na ochranu přírody, potravinovou pomoc, rozvoj venkova, pojištění úrody a klimaticky šetrné postupy.

Přetrvávající spory mezi zákonodárci však brání schválení nového zákona. Vláda se proto uchýlila k dočasným opatřením a ročním prodloužením několika programů. Naděje farmářů na nový zákon v letošním roce se pravděpodobně rozplynou, neboť tento týden se objevila nová rozpolcenost mezi oběma komorami Kongresu. Senátní zemědělský výbor totiž zveřejnil návrh svého zemědělského zákona, který vylučuje opatření známé jako „Save Our Bacon Act“ (SOB). Toto opatření bylo dříve v letošním roce zahrnuto do návrhu Sněmovny reprezentantů s výraznou podporou předsedy zemědělského výboru Sněmovny, G.T. Thompsona.

Zákon SOB by zrušil státní a místní předpisy, jako je kalifornský Prop 12, který zakazuje prodej vepřového, kuřecího a telecího masa pocházejícího z farem používajících nejextrémnější formy omezování zvířat, například březí klece pro prasnice. Velkochovy, kde mají zvířata minimální prostor k pohybu, produkují velké množství hnoje, který se obvykle shromažďuje v lagunách a může znečišťovat místní ovzduší a vodní toky. Advokátní skupiny tvrdí, že zákony jako Prop 12 jsou rozumné a oblíbené mezi voliči, kteří chtějí vědět, odkud pochází jejich jídlo. Podle Americké asociace producentů masa (AMPA), průmyslové skupiny, která se staví proti SOB, má v současné době 14 států podobné zákony.

„Je zklamáním, že o tom vůbec mluvíme, protože zemědělský zákon by měl být o podpoře udržitelného zemědělství, zdravých potravin a potravinové bezpečnosti. Neměl by být způsobem, jak velké průmyslové skupiny mohou zvrátit vůli voličů,“ uvedla Molly Armus, která se zabývá politikou živočišné výroby v neziskové organizaci Friends of the Earth. Armus poznamenává, že přechod od extrémního omezování hospodářských zvířat může mít pozitivní dopady na životní prostředí a klima, pokud se producenti přesunou k pastevnímu systému. Nedávná analýza Ministerstva zemědělství USA zjistila, že 27 procent chovatelů prasat, tedy každý čtvrtý, již splňuje požadavky Prop 12, což naznačuje, že přechod od extrémního omezování je v plném proudu.

„Většina chovatelů prasat nepodporuje zákon Save Our Bacon Act,“ řekla Holly Bice, prezidentka AMPA, která byla založena loni v reakci na dřívější pokus obejít Prop 12 v předchozím návrhu zemědělského zákona. Pro mnoho chovatelů prasat byl Prop 12 „důležitou příležitostí,“ uvedla Bice, protože investice do chovů bez klecí umožňuje producentům prodávat své produkty za prémiovou cenu. „Pomohlo jim to udržet se nad vodou v době, kdy konsolidace stále více vytlačuje farmáře,“ dodala. Brent Hershey, chovatel prasat z Pensylvánie a člen AMPA, však uvedl, že otázka extrémního omezování vyvolala mezi producenty vepřového masa „občanskou válku“. „Průmysl je v této věci zcela rozdělen,“ dodal. Hershey osobně nechtěl měnit způsob svého hospodaření, ale po letech negativní zpětné vazby začal věci vnímat jinak. Dnes je jeho farma již tři roky bez klecí. Schválení SOB by podle něj mělo „výrazný dopad“ na producenty, jako je on, kteří investovali čas a peníze do zlepšení svých provozů.