Stopy brouků v 70 milionů let starých kostech titanosaurů přepisují příběh španělského naleziště Lo Hueco
InovaceVědci objevili stopy po broucích ve fosiliích titanosaurů starých 70 milionů let, což zásadně mění dosavadní chápání naleziště Lo Hueco ve Španělsku.
Vědci objevili stopy po broucích ve fosiliích titanosaurů starých 70 milionů let, což zásadně mění dosavadní chápání naleziště Lo Hueco ve Španělsku. Tyto perforace, známé jako bioerozní struktury, se nacházejí na kostech dinosaurů a poskytují cenné informace o vztazích mezi organismy v minulosti, pomáhají rekonstruovat paleoekosystémy a zlepšují naše porozumění procesu fosilizace. Nová studie, publikovaná v časopise Earth-Science Reviews, poprvé identifikovala tyto perforace nejen na kostech, ale také na kožních pancířích (osteodermech) titanosaurů z naleziště Lo Hueco (Cuenca), které pochází z pozdní křídy.
Výsledky výzkumu naznačují, že mršiny titanosaurů z Lo Hueco nebyly pohřbeny tak rychle, jak se dříve předpokládalo. Místo toho zůstaly vystaveny dostatečně dlouho, aby se do nich mohli zavrtat specializovaní mrchožraví a saprofágní hmyz, především kožojedi. Tato zjištění přepisují paleoekologickou rekonstrukci pozdní křídy na nalezišti Lo Hueco a nabízejí novou interpretaci jeho sedimentárních, ekologických a environmentálních dynamik. Detailní ichnologická analýza – tedy studium fosilizovaných stop – bioerozních struktur na nalezištích s hojnými kosterními pozůstatky se ukazuje jako velmi užitečná pro přesné pochopení procesu akumulace těchto pozůstatků a paleoenvironmentálních podmínek, za nichž k tomu došlo.
Studie, vedená profesorem Zainem Belaústeguim z Barcelonské univerzity, rovněž rozšířila fosilní záznam bioerze způsobené hmyzem u dinosauřích fosilií. Díky výjimečnému zachování naleziště Lo Hueco se podařilo potvrdit platnost ichnorodu Cubiculum, který zahrnuje identifikované perforace. Tyto otvory se vyznačují polokulovitým nebo váčkovitým tvarem a srovnání s moderními analogiemi je přisuzuje bioerozní aktivitě kožojedů. Experimenty s larvami moderního brouka Dermestes frischii, který dokáže vytvářet podobné bioerozní struktury, ukazují, že tyto struktury se mohou tvořit po dobu minimálně 240 hodin, a v přírodních podmínkách i mnohem déle. To naznačuje, že kosterní pozůstatky byly vystaveny dostatečně dlouho, aby se na nich tito mrchožraví organismy mohli podepsat.
Naleziště Lo Hueco je jedním z nejdůležitějších v evropské pozdní křídě, kde se nacházejí nejen izolované kosterní pozůstatky, ale i poměrně kompletní kostry velkých sauropodů titanosaurů, kteří žili před 70 miliony let. Abundance broučích vrtů naznačuje, že mršiny byly vystaveny delší dobu, což vede k přesnější tafonomické interpretaci. To by znamenalo delší biostratigrafické stadium pro dvě hlavní fosiliferní úrovně v Lo Hueco (G1 a G2) a vyvrací dříve předpokládané rychlé pohřbení titanosauřích mršin. Studie také zahrnuje komplexní přehled více než 140 referencí o hmyzí bioerzi kostní tkáně, od středního triasu po holocén, což podtrhuje význam tohoto nového výzkumu a potřebu dalšího bádání v této oblasti.