Vědci objevili: Genetický přepínač pomáhá rybám whitebait přizpůsobit se životu bez moře

Výzkum odhalil, že ryby whitebait dokážou rychle měnit svůj životní cyklus a dokonce i typ těla v reakci na náhlé environmentální změny.

Výzkum odhalil, že ryby whitebait dokážou rychle měnit svůj životní cyklus a dokonce i typ těla v reakci na náhlé environmentální změny. K těmto změnám dochází například, když je jejich cesta k moři zablokována, což může být způsobeno sesuvy půdy nebo zemětřeseními.

Profesor Jonathan Waters z katedry zoologie na University of Otago popisuje dramatické biologické posuny, kterými ryby procházejí. Mořské whitebait, které migrují do moře, jsou mimořádně silné a svalnaté, zatímco jejich jezerní příbuzní jsou slabí, neduživí a špatní plavci. Tento rozdíl vědce velmi překvapil.

Kromě fyzických změn ryby žijící v jezerech také mění svůj životní cyklus. Místo podzimního rozmnožování se začnou rozmnožovat v létě, aby využily zvýšené produktivity v tomto ročním období. Mořské whitebait navíc rostou mnohem rychleji než jejich pomalé jezerní protějšky. Jezerní prostředí, jako jsou jezera Wanaka nebo Wakatipu, jsou často poměrně mírná a chráněná, zatímco život whitebait na západním pobřeží, kde jsou bičovány vlnami a větrem, představuje zcela jinou výzvu pro návrat do řeky.

Vědci také zjistili, že některé mořské whitebait nesou geny pro to, aby se staly vnitrozemskými. Je to, jako by měly v záloze jiný modul, jinou genetickou kazetu, kterou mohou aktivovat a provést změnu, pokud se ocitnou bez přístupu k moři. Tato studie byla publikována v prestižním časopise Nature Communications.

Tato pozoruhodná schopnost adaptace ukazuje, jak se druhy dokážou vyrovnat s drastickými environmentálními změnami. Existence genetického přepínače, který umožňuje rybám „vytáhnout“ jiný modul pro přežití ve vnitrozemském prostředí, je klíčovým poznatkem pro pochopení evoluční flexibility. Výzkum rozšiřuje naše znalosti o genetické plasticitě a rychlé adaptaci živočichů na nové podmínky, což přispívá k hlubšímu pochopení mechanismů přežití a evoluce v měnícím se světě.