Proč se australskému stromu přezdívá „zombie“? Vědci se snaží zachránit jeho budoucnost

Nově objevený australský strom získal přezdívku „zombie strom“, protože ačkoliv je stále živý, nedokáže se přirozeně rozmnožovat. Houbová choroba rzivost myrtovitých opakovaně ničí jeho mladé výhonky, čímž brání druhu kvést a tvořit semena.

Nově objevený australský strom získal přezdívku „zombie strom“, protože ačkoliv je stále živý, nedokáže se přirozeně rozmnožovat. Houbová choroba rzivost myrtovitých opakovaně ničí jeho mladé výhonky, čímž brání druhu kvést a tvořit semena. Vědci se intenzivně snaží vypěstovat sazenice bez nákazy na chráněných místech. Doufají, že budoucí generace stromů si vyvine odolnost a vrátí tento druh z pokraje zániku.

Profesor Rod Fensham, botanik z University of Queensland, zdůrazňuje, že je zapotřebí naléhavých opatření, aby se zabránilo vymizení druhu Rhodamnia zombi kvůli houbové chorobě zvané rzivost myrtovitých. Když byl tento druh poprvé hodnocen v roce 2020, ještě neměl jméno. Od té doby uhynulo deset procent stromů a žádný z přeživších jedinců neprodukuje květy ani plody kvůli rzivosti myrtovitých, uvádí profesor Fensham.

Rhodamnia zombi je popisován jako malý až středně velký strom s velkými tmavě zelenými listy, drsnou kůrou a chlupatými bílými květy. Roste v deštných pralesích v oblasti Burnett v Queenslandu. Jasně žlutý houbový patogen opakovaně napadá a ničí mladé výhonky, což znamená, že infikovaný strom nemůže růst ani se rozmnožovat a nakonec uhyne.

Houbová choroba rzivost myrtovitých, která způsobuje tyto škody, byla v Austrálii poprvé zaznamenána v roce 2010. Vzhledem k riziku, které představuje, byl druh Rhodamnia zombi zařazen na seznam potenciálně kriticky ohrožených druhů. Bez jakéhokoli zásahu by sedmnáct druhů na tomto seznamu kategorie X mohlo vyhynout během jedné generace, dodává profesor Fensham.